Настоящий динозавр

Если попросить назвать какого-нибудь динозавра, скорее всего на память придут давно известные виды, как, например, тиранозавр или трицератопс. Однако науке уже известны сотни видов древних ящеров, и ежегодно палеонтологи обнаруживают окаменелые останки все новых и новых.

Sauroniops Pachytholus

Открытого в 2012 году хищного ящера размером с тиранозавра ученые окрестили в честь темного мага из «Властелина Колец» Толкиена и снятой по нему кинотрилогии Питера Джексона.

Что же может быть общего у динозавра, охотившегося в Северной Африке и книжного злодея?

Дело в том, что единственной сохранившейся костью доисторического зверя оказалась его глазница. Одной ее оказалось достаточно, чтобы идентифицировать динозавра как совершенно новый вид. Естественно, ученым на ум пришел мрачно светящийся во тьме гигантский глаз Саурона из фэнтези-трилогии, в конечном итоге давший имя новому виду. 

Sauroniops Pachytholus обедает молодым спинозавром. Два других спинозавра спасаются бегством  

©Emiliano Troco

Eodromaeus

Помимо гигантских динозавров, превышающих длиной и высотой современных наземных млекопитающих, на Земле в свое время водилось множество мелких видов, размерами не больше кошек или собак.

К ним относится, например, эодромеус, длина тела которого составляет примерно 1,2 метра, а вес ? не более пяти килограмм. Этот плотоядный зверек обитал 230 миллионов лет назад в Аргентине и, вероятно, являлся предком более крупных хищников, таких как тиранозавр. 

Eodromaeus

©Mike Hettwer

Anzu Wyliei

Еще одно мифологическое название получил забавный ящер, обитавший на северо-востоке США. Anzu Wyliei ? так именуется пернатый демон из месопотамской мифологии.

Этот трехметровый динозавр из рода овирапторов весил примерно 225 кг и был всеядным. Основу его рациона составляли растения и мелкие животные.

Палеонтолог, открывший хорошо сохранившийся скелет Anzu Wyliei, вначале окрестил его «адской курицей». В самом деле, это существо напоминает гибрид, скажем, эму с тиранозавром. Но несмотря на его комичный вид, ящер был опасным противником благодаря своим мощным челюстям. 

Anzu Wyliei в представлении художника

©Mark Klingler / Carnegie Museum of Natural History

Qianzhousaurus Sinensis

Еще один весьма комичный вид, открытый несколько недель назад на раскопках в Китае. Благодаря удлиненной форме черепа он получил прозвище «Пиноккио» в честь длинноносого собрата Буратино.  

Морда «Пиноккио рекса» была длинной и узкой, а нос по длине на 35% превышал носы любого из известных динозавров аналогичных размеров. 

Qianzhousaurus Sinensis ? близкий родственник самого известного хищного динозавра ? Tyrannosaurus rex. Палеонтологи считают, что форма тела позволяла тиранозавру Пиноккио бегать быстрее своего кузена, а стало быть, он был более опасным хищником.  

Qianzhousaurus sinensis в представлении художника

©Chuang Zhao/University of Edinburgh/PA

Torvosaurus Gurneyi

Торвозавр, открытый недавно в Португалии, был одним из крупнейших животных, когда-либо проживавших на территории Европы. Длина его достигала 10 метров, а весил он где-то 4-5 тонн.

Первоначально ученые приняли его за другой известный вид торвозавров, проживавший в Северной Америке, Torvosaurus tanneri. Однако после тщательного изучения оказалось, что у этого вида в верхней челюсти меньше 11 зубов, зато имеющиеся на 10 см длиннее, чем у американского родственника. 

Torvosaurus gurneyi в представлении художника

©Sergey Krasovskiy

Yongjinglong Datangi

Разумеется, и среди травоядных динозавров постоянно открываются новые виды. К ним относится недавно обнаруженный на северо-западе Китая трудновыговариваемый Yongjinglong Datangi.

Новый ящер относится к роду титанозавров ? крупнейших наземных животных, когда-либо существовавших на нашей планете. Найденные кости, скорее всего, принадлежат юной особи, но, тем не менее, речь идет о титанозавре размером в 15-18 метров.

Этот вид титанозавра считается одним из наиболее эволюционно развитых среди экземпляров, до сих пор обнаруженных в Азии. Кстати, если ранее считалось, что больше всего различных видов динозавров водилось в США, то начиная с 2007 года Китай перекрыл и этот рекорд. 

Yongjinglong datangi 

©University of Pennsylvania

Europelta Carbonensis

Не один, а сразу два скелета нового вида нодозавров нашли в прошлом году в одной из испанских шахт. Новый динозавр получил странное название Europelta Carbonensis ? «угольный щит Европы».

Нодозавры обитали практически везде на Земле в эпоху позднего юрского периода. Древний вид, найденный в Испании, больше схож со своими европейскими собратьями, нежели с американскими родственниками. А это значит, что, возможно, Европа и Северная Америка стали раздельными континентами уже 110 млн, а не 80 млн лет назад, как считалось ранее. 

Europelta Carbonensis в представлении художника

©elEconomista.es

Leinkupal Laticauda

Это первый динозавр из рода диплодоков,обнаруженных на территории Южной Америки.Leinkupal на языке мапуче, населявших Патагонию, означает «исчезнувшая семья», laticauda на латинском – широкий хвост. Хотя он и мельче своих африканских родственников, однако все же длина его составляет солидные 9 метров.

Диплодоки, относящиеся к группе четвероногих зауроподов, отличались вытянутыми шеями и хвостами, которые применялись при обороне от хищных сородичей. Найденные останки Leinkupal Laticauda относятся к раннему меловому периоду, что делает их уникальными, ведь до сих пор считалось, что все диплодоки вымерли в позднем юрском. 

Leinkupal laticauda в представлении художника

©Jorge Antonio Gonzalez

Siats Meekerorum

Еще один хищный динозавр, который, вероятно, какое-то время терроризировал тираннозавров. Siats Meekerorum ? имя монстра-людоеда из легенд североамериканских индейцев в штате Юта, где были обнаружены его останки.

Обитало это чудовище на территории США 98 млн лет назад ? в то время тираннозавры были гораздо мельче. Длина его составляла 10 метров, а вес ? до 4 тонн. Благодаря найденным останкам Siats Meekerorum палеонтологи смогли установить имя «царя зверей в Северной Америке того времени.

Siats Meekerorum в представлении художника

©Jorge Antonio Gonzalez

Kryptodrakon Progenitor

Обнаруженный на северо-западе Китая птерозавр считается древнейшим из всех известных летающих рептилий. Судя по найденным останкам, жил он 160 млн лет назад.

Хотя его потомки достигали размеров небольших самолетов, размах крыльев этого криптодракона составлял всего 1,4 м. Древний птерозавр обитал не в прибрежных районах, как другие птеродактили, а на суше. 

Kryptodrakon Progenitor в представлении художника

©Emily M. 

Нашли опечатку? Выделите фрагмент и нажмите Ctrl Enter.

Закладка

Скопировать ссылку

Печать настоящий динозавр

Благодаря новейшим научным технологиям и огромному количеству новых окаменелостей палеонтологи меняют все наши представления об этих древних животных – начиная от цвета их кожи и перьев и заканчивая тем, как они росли, жили и эволюционировали.

Едва вылупившийся детеныш дейнониха идит в гнзде в окружении яиц голубого цвета. За ним присматривает заботливый отец.

Лондон. Холодный январский день. Сюзанна Мейдмент стоит на берегу озера и смотрит на стаю динозавров. Мейдмент, сотрудница британского Музея естественной истории, пришла со мной в Парк Хрустального дворца, где в 1854 году открылась первая в мире выставка скульптур динозавров. Изваяния пользовались бешеным успехом и породили «динозавроманию», не утихающую до сих пор. Задолго до «Парка юрского периода» посмотреть на динозавров Хрустального дворца приходило по 2 миллиона человек в год. Даже Чарльз Диккенс упомянул одного из ящеров в романе «Холодный дом».

Чтобы мы могли поближе увидеть 166-летние скульптуры, Эллинор Мишел и Сара Джейн Слотер, члены правления некоммерческой организации «Друзья динозавров Хрустального дворца», проводят нас на берег, и мы, надев болотные сапоги, бредем через пруд. Едва зайдя в воду, я оступаюсь, падаю и выбираюсь на остров насквозь мокрый, распространяя вокруг запах тины. «Добро пожаловать на Остров динозавров!» – смеется Слотер.

Бледно-зеленые скульптуры, возвышающиеся над мхами и папоротником, выглядят внушительно, даже величественно. Два игуанодона и вправду похожи на огромных игуан с наростами на мордах – сегодня ученые знают, что на самом деле это были шипы на больших пальцах. Так и хочется пренебрежительно назвать динозавров Хрустального дворца устаревшими. Но Мейдмент считает совсем иначе: для нее это памятник передовой науке того времени, ведь создатели скульптур исходили из сравнения немногих доступных им окаменелостей с современными животными.

Около 166 миллионов лет назад на территории нынешнего графства Оксфордшир, Великобритания, земля дрожала под тяжелой поступью первого научно описанного динозавра – мегалозавра. Автор скульптурного изображения этого животного, установленного в 1850-х годах в лондонском парке возле Хрустального дворца, подглядел некоторые подробности у современных крокодилов. Сегодня ученые знают, что мегалозавр ходил на двух ногах.

Ученые и сейчас используют тот же метод для воссоздания облика древних фантастических существ, когда заполняют пустоты на месте мягких тканей. У скелетов нет щек, говорит Мейдмент, когда мы останавливаемся между двумя статуями, «но мы реконструируем их, ведь это логично: у современных животных щеки есть». Скульпторы, работавшие в парке, руководствовались тем же принципом.

Прошло почти два века, и теперь исследователи знают о динозаврах куда больше, чем представляли в самых смелых мечтах создатели скульптур, расположившихся сегодня в Парке Хрустального дворца. Сегодня в наших познаниях о динозаврах происходит новая революция. В результате нам приходится отказываться от некоторых популярных взглядов на этих древних животных.

Последние несколько лет ученые добывают по пять десятков новых окаменелостей динозавров в год – полвека назад о таких темпах и помыслить было нельзя. Постоянно пополняемый бестиарий включает животных всех размеров, от крошечных летунов с крыльями, как у летучих мышей, до длинношеих растительноядных, крупнейших обитателей суши в истории Земли.

Медицинские томографы, ускорители частиц и методы химического анализа позволяют исследователям виртуально отделять камень от кости и увидеть мельчайшие признаки окаменелостей. «Золотой век открытий динозавров наступил прямо сейчас», – говорит палеонтолог из Эдинбургского университета Стив Брусатти.

Музейные фонды не ограничиваются экспозициями: здесь хранят и изучают множество окаменелостей. В британском Музее естественной истории есть кости единственного известного на сегодня адратиклита – самого древнего из найденных стегозавров. В 2019 году группа ученых под руководством сотрудницы музея Сюзанны Мейдмент объявила адратиклита представителем нового отдельного рода. Основанием для этого, в частности, послужила кость передней конечности (на фото: именно ее держит в руках Мейдмент).

Ничего удивительного,что интерес к динозаврам и не думает спадать. На протяжении 150 миллионов лет они царили на Земле на всех нынешних семи континентах. Динозавры были чрезвычайно успешными животными. По оценке Брусатти и его коллег, на сегодня описано более 1100 видов динозавров, и это лишь малая их часть, поскольку окаменение остатков происходило не везде, а лишь в определенных условиях. При этом история динозавров не прерывалась. Ведь, когда 66 миллионов лет назад астероид врезался в мексиканский полуостров Юкатан, истребив три четверти живых существ на Земле, одна группа динозавров уцелела: это пернатые создания, которых мы называем птицами.

Наука начала систематически изучать динозавров только в 1820-е годы, но то, что мы уже узнали, позволяет понять, как постоянно меняющиеся условия на нашей планете влияют на наземных животных. Континенты раскалывались и вновь соединялись, становилось то жарче, то холоднее, уровень моря повышался и понижался, а динозавры все жили. Какие уроки мы можем извлечь из их реакции на изменения окружающей среды и умения адаптироваться? Для ответа на столь глобальные вопросы нужно искать окаменелости по всему миру, и в наши дни палеонтологи работают продуктивно, как никогда.

Один из самых богатых на новые находки регионов мира – Северная Африка. Когда плавишься от сорокаградусной жары в марокканской Сахаре, сложно представить, что когда-то здесь текли реки. Однако исследователь National Geographic Низар Ибрагим и его команда много лет раз за разом возвращаются сюда в поисках одного из самых удивительных динозавров из всех когда-либо открытых: речного монстра Spinosaurus aegyptiacus.

Низар Ибрагим (в центре) и его коллеги, палеонтологи Симоне Магануко (слева) и Кристиано Даль Сассо, разглядывают недавно найденные кости спинозавра, сидя в тесной лаборатории в марокканском Университете имени Хасана II. «Для меня изучение окаменелостей сродни акту творения, – говорит Даль Сассо. – Ты воскрешаешь животное, собирая его по кусочкам».

Первого спинозавра нашли в Египте в 1910-е годы; тот экземпляр хранился в Германии и погиб в одной из бомбежек Второй мировой войны.

Тем не менее дошедшие до нас описания в полевом журнале, зарисовки и фотографии, а также фрагменты костей и зубов, найденные в том же ХХ веке, указывали на то, что это загадочное создание с гребнем на спине было как-то связано с водой. К примеру, конические зубы спинозавра отлично подходили для ловли рыбы, и палеонтологи предположили, что он, бродя по мелководью, выхватывал рыб из воды. И в 2014 году Ибрагим с коллегами произвели сенсацию: описав часть скелета спинозавра, найденную в Марокко, они заявили, что их находка свидетельствует об одном – этот ящер проводил большую часть жизни в воде.

Желая подкрепить свои утверждения, Ибрагим и его команда при поддержке Национального географического общества вернулись на место находки в 2018 году в надежде обнаружить новые фрагменты скелета спинозавра. Раскопки шли тяжело, но все же палеонтологи наконец-то стали откапывать позвонок за позвонком (иногда от одного до другого было всего несколько минут или сантиметров) из хвоста спинозавра. Участники раскопок пришли в такой восторг от изобилия окаменелостей, что стали выстукивать ритм геологическими молотками и запели.

Вырытый ими хвост, напоминающий пятиметровое весло (его описание было опубликовано в этом году в журнале Nature), – самое недвусмысленное приспособление к водному образу жизни из всех, что когда-либо удалось обнаружить у крупного хищного динозавра. «Эта находка станет символом, визитной карточкой африканской палеонтологии», – заявил Ибрагим.

Сегодня, когда открытия, связанные с динозаврами, совершаются постоянно, растет спрос на обновленные модели. В городке Фоссальта-ди-Пьяве (Италия) Гузун Ион из компании DI.MA. Dino Makers, изготавливающей муляжи для музеев, формирует обновленный хвост для статуи молодого спинозавра в натуральную величину – 10,5 метра в длину.

История находки спинозавра, с ее пустынным антуражем и тайнами, словно взята из сценария приключенческого фильма. Дальнейшее изучение окаменелого хвоста показывает, как преобразились исследования динозавров в последние годы.

В ходе работы Ибрагим отправился из Касабланки в Кембридж, а точнее, в лабораторию биолога Джорджа Лаудера в Гарвардском университете. Лаудер признается, что он не палеонтолог, а специалист по передвижению животных в воде: с помощью роботов и высокоскоростных камер Джордж изучает, как именно они плавают.

Чтобы протестировать движение спинозавра, Лаудер прикрепляет 20-сантиметровую копию хвоста, сделанную из оранжевого пластика, к металлическому стержню, подсоединенному к силовому преобразователю стоимостью в 5 тысяч долларов – части роботизированного «хвостового плавника», подвешенного к потолку. Хвост опускают в воду, где он оживает и начинает хлестать из стороны в сторону, а данные от него поступают на стоящие неподалеку компьютеры.

Результаты экспериментов показывают, что хвост спинозавра производил в воде тягу в восемь с лишним раз мощнее, чем хвосты его сухопутных родичей. Зверюга длиннее тираннозавра, похоже, плавала по рекам, как крокодил. «Все началось с того, что один палеонтолог, специалист по динозаврам связался с другим палеонтологом, а тот – со специалистом по биороботам-рыбам, – говорит руководитель эксперимента, палеонтолог из Гарварда Стефани Пирс. – Для ультрасовременных научных исследований приходится собирать команду профессионалов из самых разных областей».

Такие междисциплинарные эксперименты – обязательная часть исследований динозавров. Современные компьютеры позволяют ученым обрабатывать огромные массивы данных об особенностях строения скелета и строить генеалогическое древо разных динозавров. Пристальное исследование костяных срезов толщиной с бумажный лист позволяет узнать все подробности скачков роста – когда они начинались и сколько времени продолжались. А с помощью тех же компьютерных моделей, которые служат для прогнозирования климатических изменений, палеонтологи могут виртуально обрушить на Землю астероид, сымитировав тот, что упал 66 миллионов лет назад, и посмотреть, как сокращается среда обитания динозавров. 

Этого мантеллизавра, найденного в 1914 году и выставленного в британском Музее естественной истории, долго считали игуанодоном, пока в 2007-м ученые не выделили его в самостоятельный род. Эта окаменелость возрастом около 125 миллионов лет – один из самых полных скелетов динозавров, когда-либо найденных на территории Соединенного Королевства.

Мало какие технологии так изменили наши взгляды на динозавров, как компьютерная томография. «Теперь мы можем загрузить все эти кости в компьютер и делать там с ними что угодно, – говорит палеонтолог из Университета Огайо Лоуренс Уитмер. – Достраивая недостающие фрагменты, проводя испытания на прочность, мы лучше понимаем, как функционировали эти животные».

К тому же МРТ покончила с печальной дилеммой, стоявшей перед палеонтологами раньше: нужно ли жертвовать отпечатками мягких тканей, чтобы добраться до костей. Теперь можно отделить кости от камня в виртуальной реальности. «Поневоле задаешься вопросом, сколько всего осталось незамеченным или ушло в отвал», – сетует Марк Уиттон, палеохудожник из Портсмутского университета (Великобритания).

Новые технологии принесли целую лавину открытий. Недавно Уитмер с помощью МРТ показал, что у основных групп динозавров в ходе эволюции возникли своеобразные системы кондиционирования, которые не давали мозгу перегреваться. У закованных в броню ящеров, таких как, например, анкилозавр эуплоцефал, носовые каналы развились в целый лабиринт вентиляционных трубок, которые позволяли животному избавляться от излишков тепла при дыхании, и охлаждали кровь, идущую к мозгу. А вот крупные хищники, например тираннозавр, сбрасывали избыточное тепло с помощью больших пазух в морде. Подобно кузнецу, работающему с мехами, динозавр напрягал челюсти, загоняя воздух в пазухи, а потом выталкивал его обратно, благодаря чему влага в них испарялась, отводя тепло.

Томография дает представление о передвижении динозавров и о том, как изменялся их организм в процессе роста. Основываясь на рентгеновской видеосъемке и компьютерной анимации аллигаторов и птиц, Райан Карни из Университета Южной Флориды в 2016 году построил трехмерную модель, которая показала, что пернатый динозавр археоптерикс мог самостоятельно взлетать, взмахивая крыльями. А чтобы понять, как патагонский растительноядный мусзавр рос и развивался, аргентинский ученый Алехандро Отеро собрал сканы его костей в компьютере и построил симуляцию положения тела в разные периоды жизни. Как и человеческие младенцы, детеныши мусзавра передвигались на четырех конечностях, а когда подрастали, начинали ходить более или менее прямо на двух.

Вот уже более двух десятилетий через томографы больницы О’Бленесс в штате Огайо проходит вереница замороженных трупов животных, среди которых и этот сиамский крокодил. Лоуренс Уитмер, палеонтолог из находящегося неподалеку Университета Огайо, использует результаты сканирования современных животных, чтобы реконструировать и понять анатомию вымерших динозавров.

Чем глубже палеонтологи заглядывают в каждый кусочек кости, тем больше драгоценных подробностей они могут добыть – а значит, им пришлось серьезно усовершенствовать свои инструменты.

На северо-западной окраине французского Гренобля, на треугольном мысе, образованном слиянием рек, из смога выступает большое – длина окружности около 850 метров – серое кольцо. Эта странная конструкция – Европейская установка синхротронного излучения (ESRF) – в последние годы стала настоящей меккой для палеонтологов, благодаря одному из здешних исследователей, Полю Таффоро.

ESRF – ускоритель частиц, разгоняющий электроны почти до скорости света. Когда поток электронов делает круг по ускорителю, магниты, установленные вдоль стен, искривляют его. Эта дестабилизация заставляет час- тицы испускать мощнейшее рентгеновское излучение, с помощью которого исследователи изучают новые материалы и лекарства.

А Таффоро с помощью этого ускорителя заглядывает в глубь окаменелостей, которые не по зубам обычному томографу, и получает снимки такого высокого разрешения, какое недоступно для МРТ.

Современные приборы, с помощью которых изучают окаменелости, могут различать детали размером в сто с лишним раз меньше красной кровяной клетки. 

Деннису Футену из Уппсальского университета (Швеция) мощь ESRF и вовсе позволила совершить чудо: с помощью рентгеновского луча Футен виртуально разрезал окаменелость археоптерикса и в мельчайших подробностях рассмотрел поперечное сечение костей. Поскольку кости должны выдерживать большую нагрузку при полете, их геометрия может рассказать, как именно животное летало.

Хотя анатомия археоптерикса не позволяла ему взмахивать крыльями так, как это делают сегодняшние птицы, поперечное сечение костей его крыльев весьма схоже с таковым у нынешних фазанов – птиц, совершающих короткие перелеты. Открытие позволяет представить, как археоптерикс, являющий собой классический пример перехода от динозавров к птицам, перепархивал с места на место на юрских архипелагах, где обитал 150 миллионов лет назад.

Кими Шапелл из Витватерсрандского университета (ЮАР) использовала ESRF, чтобы заглянуть внутрь древнейших из найденных яиц динозавров – яиц южноафриканского растительноядного массоспондила. Рентгеновские лучи позволили ей реконструировать черепа эмбрионов, вплоть до крохотных зубов, которые либо выпадали, либо рассасывались до вылупления. Такие протозубы есть у эмбрионов современных гекконов, хотя ближайший общий предок гекконов и динозавров жил более четверти миллиарда лет назад. Так гекконы помогли сделать вывод, что эмбрионы массоспондилов погибли, проведя в яйцах три пятых положенного времени, более 200 миллионов лет назад. «Теперь они стали для меня куда более реальными», – признается Кими.

Фото сделано в Музее естественной истории Пибоди, Йельский университетГесперорнис (вверху), протоптица мелового периода, – дальний родственник раннего теропода целофиза, череп которого держит в руках палеонтолог из Йельского университета Барт-Анджан Баллар. Его исследования показывают, что в ходе эволюции череп взрослых птиц сохранял гибкость, которую динозавры теряли, вырастая; так возникли предпосылки для формирования птичьего клюва.

Каждую весну, когда по всей китайской столице расцветают вишни и сливы, Пекинский институт палеонтологии позвоночных и палеоантропологии приветствует свой собственный символ бренности сущего. Цзинмай О’Коннор любуется этой сценой: горгульи в виде голов древних рыб, динозавров и саблезубых кошек смотрят со стен главного здания на смеющихся школьников. «Это почти как палеонтологический Диснейленд», – замечает Цзинмай.

Внутри, однако, институт больше похож на машину времени, чем на парк развлечений. С 1990-х крестьяне, ученые и торговцы ископаемыми остатками, работающие в северо-восточной китайской провинции Ляонин, свозили сюда сотни окаменелостей.

Прекрасная иллюстрация постоянно меняющихся представлений о динозаврах – скансориоптеригиды (язык сломаешь!) – малоизвестная группа динозавров юрского периода. Раньше считалось, что десятисантиметровые пальцы были нужны этим животным размером с ворону, чтобы извлекать из-под коры насекомых. Однако в 2015 году ученые из Пекинского института описали представителя этой группы, который оказался тупиковой ветвью эволюции полета. В отличие от всех сородичей, у динозавра и ци были перепончатые крылья, как у летучей мыши, крепившиеся на длинных пальцах и костяных отростках на запястьях. «Вот так один очень важный экземпляр, можно сказать, перевернул все наши представления», – резюмирует О’Коннор.

Фото сделано в Музее естественной истории Пибоди, Йельский университетНа примере гоацина, уроженца Южной Аме-рики, можно увидеть, как конечности динозавров превращались в крылья. В отличие от прочих современных птиц, у птенцов гоацина на крыльях есть коготки, похожие на когти динозавров. С их помощью юные гоацины спасаются от хищников и залезают обратно на дерево, если им случится упасть в воду.

Не только китайские окаменелости сохраняют следы самых разных тканей. В 2014 году исследователи сообщили о редкой находке на западе Канады: там обнаружили гадрозавра Edmontosaurus regalis с гребнем из мумифицированной плоти. Этот динозавр известен ученым без малого 100 лет, но никто и не подозревал, что у него было такое украшение. Окаменелости и раньше показывали, что выступающие части тела у динозавров, как и у современных животных, служили для того, чтобы опознавать сородичей, привлекать особей противоположного пола и отстаивать свой социальный статус.

Порой исследователи могут даже делать выводы о химических особенностях некоторых тканей животных. В 2008 году группа ученых под руководством Якоба Винтера, работающего сейчас в Бристольском университете (Великобритания), установила, что меланосомы, крошечные внутриклеточные мешочки, наполненные пигментом меланином, могут фоссилизоваться – окаменевать. Это открытие позволило сделать небывалое, – определить, какого цвета были кожа и перья динозавров, исходя из формы, размера и расположения меланосом. Тут, правда, есть оговорки: окраску формирует не только меланин, но и другие пигменты. Тем не менее новейшие открытия поражают: оказывается, у пернатого динозавра анхиорниса, жившего на территории современного Китая, был красноватый гребешок; у древнего цератопса пситтакозавра кожа была красно-коричневого цвета – древняя защитная окраска динозавров. В 2018 году международная группа ученых сообщила, что перья цайхуна, который жил там же, где и и ци, переливались всеми цветами радуги.

Лоуренс Уитмер рассматривает слепок черепа тираннозавра в своей лаборатории в Университете Огайо. Форма черепной коробки говорит о том, что у тираннозавра было очень хорошее обоняние. Исследование, проведенное в 2019 году, показало, что генов, отвечающих за обонятельные рецепторы, у него было в полтора раза больше, чем у человека, – к такому заключению ученые пришли, сопоставив сравнительные размеры участка мозга, обрабатывающего запахи.

Вероятно, преодолеть бездну времен удалось и другим частям живых организмов. В 2000-х палеонтолог из Университета штата Северная Каролина Мэри Швейцер произвела сенсацию, обнаружив, что в окаменелостях некоторых динозавров (среди них были и тираннозавры) сохранились клетки, кровеносные сосуды и, может быть, даже следы белков. С тех пор Швейцер и другие ученые, которых, к слову, становится все больше, задаются вопросом, как такие биологические структуры могли уцелеть – и что благодаря им можно узнать.

Ясмина Виманн, аспирантка Йельского университета, в своей лаборатории размалывает кусочек кости аллозавра для анализа. Она пересыпает порошок в пробирку и просит меня налить туда раствор кислоты: я смотрю, как он шипит, пенится и приобретает темно-коричневый цвет. Под микроскопом в получившемся осадке видны пористые красно-коричневые кусочки, пронизанные черными изогнутыми полосками. Я не верю своим глазам. Эта коричневая жижица когда-то была богатой белком тканью. А изогнутые полоски – контуры клеток кости, клеток, живших более 145 миллионов лет назад в теле зубастого десятиметрового хищника юрского периода. За миллионы лет тепло и давление часто трансформирует эти микроскопические остатки. Но, даже несмотря на свое измененное состояние, такой материал содержит бесценные сведения о жизни и поведении динозавров.

В работе, опубликованной в 2018 году, Ясмина Виманн показала, что, если некоторые яйца динозавров осветить лазерным лучом, в отраженном свете можно обнаружить следы разрушенных протопорфирина и биливердина – соединений, которые придают яйцам современных птиц цвет и крапчатость.

Когда такому анализу подвергли окаменевшие яйца дейнониха, родича велоцираптора, выяснилось, что они имели голубой оттенок – на основании чего можно предположить, что, как и современные птицы, чьи яйца имеют схожий цвет, дейноних устраивал гнезда на открытом воздухе и высиживал там птенцов.

А вот окаменелые эмбрионы протоцератопса, обнаруженные в Монголии, и мусзавра из Патагонии находились в свое время в яйцах с кожистой оболочкой. Открытие говорит не только о том, что эти динозавры закапывали яйца в землю, как современные морские черепахи, но и о том, что у первых динозавров яйца были такими же мягкими. Данный факт задает новый поворот в  эволюционной истории динозавров, так как позволяет предположить, что твердая скорлупа яиц, которая встречается у множества представителей всего надотряда динозавров, не была унаследована ими от единого предка – на самом деле этот признак независимо возник как минимум трижды.

Окрашенный эмбрион цыпленка, светящийся призрачно-голубым, ждет своей очереди быть исследованным под микроскопом в лаборатории Баллара. Разобравшись, как гены контролируют рост организмов, можно понять механизмы развития животных и больше узнать о динозаврах и их современных потомках.

Научные достижения позволяют узнать много нового, но в первую очередь они показывают нам, что динозавры не были скучными страшилищами, какими их порой изображают в поп-культуре. Они привлекали представителей противоположного пола с помощью замысловатых украшений и боролись с соперниками за свой социальный статус. Они страдали от переломов и инфекций. Их жизнь была такой же разнообразной, полной и лихорадочной суеты, и будничных забот, как жизнь птиц у нас за окном.

Озарение приходит, когда я иду по лаборатории Барт-Анджана Баллара. Доцент Йельского университета пытается понять, как динозавры превратились в птиц. В 2012 году Баллар обнаружил, что птичьи черепа с точки зрения физического развития являются вариациями черепов молодняка динозавров. Кости черепа у молодых динозавров тонкие и гибкие; именно эти качества позволили птицам обзавестись клювами. Баллар также показал, что если заблокировать ключевые молекулярные пути клюва, то голова эмбриона цыпленка станет похожа на голову археоптерикса.

На изображении, сделанном с помощью микроскопа, крыло эмбриона перепелки не отличить от передней конечности динозавра-дромеозаврида, вплоть до мышц и костей. 

Изучив «план строения» птичьего тела, Баллар нашел и другие яркие примеры того, как эмбрионы птенцов фактически воплощают собственную эволюционную историю. Вот он показывает мне полученное с помощью микроскопа изображение крыла эмбриона перепелки, которое выглядит в точности так же, как передняя конечность представителя семейства дромеозаврид. «Смотрите! Это же дейноних!» – восклицает Баллар, указывая на экран ноутбука. Только ближе к вылуплению конечность перестраивается и становится похожей на привычное нам птичье крыло.

Я покинул Йель, но маленькая перепелиная лапка еще долго стоит у меня перед глазами. Я давно пишу о динозаврах и привык думать о них в прошедшем времени. Но они до сих пор с нами – в виде призраков, прячущихся внутри яиц своих потомков, птиц.

Связи между прошлым и настоящим становятся еще отчетливее в Лондоне, когда подходит к концу наша прогулка по Острову динозавров. Мир древних ящеров погиб в астероидной вспышке; динозаврам Хрустального дворца грозит более медленная смерть. Скульптуры включены в список культурного наследия Соединенного Королевства, но из-за недостаточного ухода они потрескались во многих местах.

Я спрашиваю Сюзанну Мейдмент, каким был бы парк, если бы его создавали сегодняшние палеонтологи. Моя собеседница дает изящный ответ: она бы поселила здесь птиц. Как раз в этот момент у нас над головой пролетает и шумно садится на воду стая чаек. «Видите ли, динозавры – это самая разнообразная группа из ныне живущих наземных позвоночных, – говорит Сюзанна. – Никуда они не исчезли».

Источник

Палеонтология – это очень динамичная дисциплина. И результатом научных исследований часто становится не только открытие новых видов, но и обновление облика ранее известных древних животных. Подведем научные итоги 2010-2020 годов: здесь собраны десять видов динозавров, которые ярче всего изменились за последние десять лет.

Deinocheirus mirificus

В течение полувека всё, что было известно об этом динозавре – всего лишь пара гигантских передних лап. С 90-х годов ученые предполагали, что дейнохейрус был представителем семейства орнитомимид, и на немногочисленных реконструкциях динозавр представлял собой исполинскую копию галлимима. И только в 2013 году международная группа палеонтологов объявила о находке двух новых хорошо сохранившихся экземпляров дейнохейруса. Самый крупный из известных экземпляров достигал в длину около 11–12 м и весил 6,4–7 т. Дейнохейрус действительно оказался представителем орнитомимозавров, однако его облик оказался весьма удивительным. Очень удлиненный, изогнутый череп сочетался с массивной и глубокой нижней челюстью, а широкий беззубый клюв на конце морды напоминал клюв современной колпицы. Остистые отростки позвоночника образовывали высокий горб вдоль поясницы и основания хвоста, похожий на гребень спинозавра. На конце хвоста дейнохейруса по крайней мере два позвонка срастались, образуя пигостиль. Наличие этой особенности предполагает, что у дейнохейруса мог быть веер из перьев на конце хвоста. Подобное образование известно также у некоторых овирапторозавров и теризинозавроидов.

Edmontosaurus regalis

Фоссилизация мягких тканей – редкий феномен, поэтому такие окаменелости известны лишь у немногих вымерших видов. В их числе - несколько экземпляров вида 

Edmontosaurus regalis

, у одного из которых сохранились кожные орнаменты из округлых бляшек на шее и мясистый гребень на голове, напоминающий петушиный. Это открытие дает первое представление о причудливых сигнальных структурах из мягких тканей у динозавров и предоставляет дополнительные свидетельства сложного социального поведения этих животных. Неизвестно, был ли такой гребень у второго вида эдмонтозавров, 

E. annectens

, и был ли он индикатором полового диморфизма.

Прозвище «утконосые динозавры», которое прочно закрепилось за гадрозаврами, основано на форме костного основания клюва, однако оказалось, что при жизни эти животные выглядели иначе. Сохранившаяся рамфотека, или роговой чехол клюва, у экземпляра 

E. annectens

 LACM 23502 указывает на то, что клюв эдмонтозавра был более крючковатым и простирался намного дальше костного основания, чем ранее изображалось на многих иллюстрациях. В настоящее время неизвестно, представляет ли образец настоящую рамфотеку или только слепок внутренней поверхности структуры, прикрепленной к кости.

Другой широко известный экземпляр 

E. annectens 

по прозвищу «Дакота» уникален сохранностью больших участков неповрежденных покровов. Помимо отпечатков кожи, в окаменелости сохранились копыта на передних конечностях животного. Кроме того, пальцы кисти были заключены в своеобразную кожаную «варежку». Такая удивительная находка вызывает неподдельный интерес к вопросу о развитии копытных структур у животных, не относящихся к млекопитающим.

Tsintaosaurus spinorhinus

Череп цинтаозавра первоначально был реконструирован с гребнем, напоминающим рог единорога. Этот гребень представлял собой полый костный отросток с раздвоенным концом длиной около сорока сантиметров. Предполагалось, что такой выступ мог поддерживать кожистые мешки-резонаторы или даже был артефактом захоронения, а сам череп принадлежал другому гадрозавриду, танию, который гребня не имел. Однако на основании другого образца (IVPP V829) в 2013 году была предложена новая реконструкция. Оказалось, что рогоподобная кость была лишь задней частью более крупного черепного гребня, который был образован предчелюстными, носовыми и предлобными костями. Как и у других ламбеозаврин, сращенные кости носа образовывали полую трубчатую структуру. Высота этого гребня превышала высоту задней части черепа. Хотя гребень цинтаозавра был в основном вертикальным, он немного направлен назад: обломок гребня у голотипа был направлен вперед в результате искажения окаменелости. Существование затылочной связки, делавшей профиль шеи значительно толще, ранее рассматривалось у гадрозавров и динозавров в целом. На наличие этой структуры указывают данные сравнительной анатомии современных диапсид, но ее строение и места прикрепления все еще остаются предметом дискуссий. В скелете близкого родственника цинтаозавра, паразауролофа, на нервных отростках шестого и седьмого спинных позвонков в 2020 году было обнаружено разрастание, которое может быть первым остеологическим коррелятом места крепления затылочной связки.

Spinophorosaurus nigerensis

Спинофорозавр – хорошо изученный ранний представитель эузавроподов из средней юры Нигера. Вместе с голотипом скелета (экземпляром-образцом для описания нового вида) были обнаружены элементы, которые были первоначально интерпретированы как остеодермы (кожные окостенения). Правая остеодерма была несколько больше левой и немного отличалась по форме. Эти различия указали авторам описания на то, что на конце хвоста динозавра присутствовали две пары шипов. В 2013 году палеонтологи Эмануэль Чопп и Октавио Матеус повторно исследовали предполагаемые шипы на хвосте и обнаружили, что на костях нет характерной морщинистой поверхности, наблюдаемой у брони других динозавров или булавовидного расширения, как у шунозавра. Обломанные края костей также вызывали сомнения, были ли эти элементы разного размера, как изначально предполагалось. Поскольку эти элементы были обнаружены под лопаткой, ученые предположили, что на самом деле они имеют дело не с остеодермами, а с ключицами динозавра. Несмотря на то, что название этого рода завроподов («ящер, несущий шипы») относится к структурам, первоначально неверно принятым за остеодермы, правила биологической номенклатуры не позволяют переименовать род. Тем самым спинофорозавр пополнил ряд таксонов, потерявшим свой первоначальный смысл названия (аноплозавр, базилозавр, окулудентавис и пр.)

В 2020 году Д. Видаль и его коллеги пересмотрели положение тела спинофорозавра, основываясь на цифровой реконструкции скелета. В отличие от оригинальной реконструкции скелета 2009 года, где динозавр представлен с горизонтальным расположением позвоночника, последовательное виртуальное воссоздание соединений позвонков показало более вертикальную осанку с высокими плечами и поднятой шеей. Крестцовые и задние спинные позвонки имели форму клиньев, что приводило к изгибу позвоночного столба. В сочетании с удлиненными лопатками и плечевыми костями эта черта позволяла спинофорозавру добывать пищу выше, чем его более примитивным сородичам.

Agustinia ligabuei

Пожалуй, пересмотр облика агустинии – самое разочаровывающее преображение десятилетия. Этот завропод был хорошо известен серией широких вертикальных шипов и пластин по центру спины, напоминающих неродственного стегозавра. Однако последующие исследования поставили под вопрос природу этих остеодерм. Дальнейшее изучение плохо сохранившихся окаменелостей показало, что эти «пластины», скорее всего, были фрагментами ребер и тазовых костей. Эта переоценка была впоследствии подтверждена гистологией фрагментов костей, которые не соответствуют внутренней структуре других остеодерм титанозавров. Из-за предположительного необычного доспеха агустиния изначально была отнесена к собственному семейству Agustiniidae. Теперь же те немногие отличительные особенности, которые действительно существуют у единственного известного экземпляра, лишь позволяют предположить, что агустиния является членом клады Somphospondyli. но определить его родственные отношения с большей точностью не представляется возможным.

Microraptor zhaoianus

Изучение окраски оперения микрораптора показало несколько ранее неизвестных особенностей. С помощью метода сканирующей электронной микроскопии исследователи сравнили окаменевшие меланосомы (пигментсодержащие органеллы, ответственные за окраску) и их расположение с современными аналогами. Меланосомы микрораптора имели форму, соответствующую черной глянцевой окраске ныне живущих птиц. Эти стержневидные узкие меланосомы были расположены в несколько слоев, как у современных скворцов, что указывает на переливчатость оперения микрораптора. Возможно, этот четырехкрылый дромеозаврид использовал свое радужное оперение как инструмент общения или демонстрации. Переливчатая окраска характерна для дневных животных, однако предшествующее исследование склеротикальных колец в глазницах динозавра предположило о его ночном образе жизни. А мысль о том, что у микрораптора на голове был небольшой хохолок из перьев, была отвергнута. Нынешние птицы обладают сходным расположением и длиной головного оперения, поэтому форма головы микрораптора при жизни выглядела очень по-современному. Также отмечалось, что в ромбовидном пучке перьев на конце хвоста по средней линии выделяются два удлиненных пера. Подобное украшение встречается также у некоторых мезозойских авиалов, таких как конфуциусорнисы, и может быть индикатором полового диморфизма.

Ankylosaurus magniventris

Анкилозавр - крупнейший и весьма необычный представитель своего семейства. К сожалению, об этом удивительном существе известно немного, ископаемый материал ограничен двумя черепами, фрагментами посткраниального скелета с несколькими сохранившимися остеодермами. Первоначально предполагалось, что анкилозавр имел доспехи из плотно упакованных остеодерм. Этот облик стал стандартным в классическом палеоискусстве. Однако открытия других видов в Северной Америке и Азии предоставили дополнительную информацию о том, как эти динозавры носили свою броню. В 2004 году палеонтолог Кен Карпентер предположил, что в шейной броне у анкилозавра имелся зазор по средней линии, разделявший «полукольца» на две половины. Виктория Арбур с соавторами в 2017 году представили новую интерпретацию материала шейного доспеха и предположили, что он представляет собой более типичные, неразделенные «полукольца». Несмотря на то, что общая длина тела ящера ненамного превышала размеры его ближайших родственников, анкилозавр, по-видимому, был значительно более массивным животным, чем считалось ранее. Современная интерпретация представляет анкилозавра с рядами относительно коротких, широко расставленных щитков, но она, конечно, все еще является гипотетической. Хотя ни один из экземпляров не сохранил прижизненного узора покровов, анкилозавр, вероятно, имел типичный рисунок, состоящий из продольных и поперечных рядов остеодерм, разделенных кожными складками.

Spinosaurus aegyptiacus

За свою более чем вековую историю облик спинозавра претерпел множество радикальных изменений, и значительная их часть произошла за последнее десятилетие. Благодаря новым открытиям (о которых можно подробно почитать здесь), мы узнали, насколько сильно этот полуводный теропод отличался от всех прочих хищных динозавров. Спинозавр имел значительно уменьшенный таз, площадь поверхности подвздошной кости была вдвое меньше, чем у большинства представителей его семейства. Задние конечности были короткими, при этом особенно укороченной была бедренная кость. В отличие от других теропод, у спинозавра первый палец стопы касался земли, кости фаланг пальцев были необычайно длинными, а когти - уплощенными. Подобный тип морфологии стопы также наблюдается у куликов, что указывает на то, что лапы спинозавра эволюционировали для ходьбы по нестабильному субстрату и, возможно, были перепончатыми. Из тел хвостовых позвонков выступали значительно удлиненные тонкие остистые отростки, уходящие вниз шевроны также были вытянутой формы. Эти особенности скелета делали хвост высоким и уплощенным, напоминающим хвостовой плавник тритона. Автор описания находки Низар Ибрагим в 2020 году представил обновленную версию спинозавра как активного пловца, способного к скоростной погоне за добычей. Не все палеонтологи согласились с такой концепцией, и уже в 2021 году Дэвид Хоун и Томас Хольтц-мл. высказали свою интерпретацию. По их мнению, стиль охоты спинозавра не был похож на крокодилий. Строение шеи и положение ноздрей выдавали в спинозавре засадного охотника на мелководье. Словно гигантская цапля, ящер поджидал свою добычу, опустив в воду кончик морды, и выхватывал рыбу молниеносным движением шеи. Достоверная форма гребня спинозавра до сих пор неизвестна. На данный момент в палеоарте прочнее всего закрепилась М-образная версия Ибрагима с двумя вершинами, однако «парус» мог быть и другой формы или даже отличаться в зависимости от пола и возраста.

Stegosaurus stenops

Стегозавр – один из самых известных динозавров в палеоискусстве. Известно много экземпляров этого животного, но, как ни странно, только в последнее время стало понятно, как мало до недавнего времени мы знали об основных пропорциях тела стегозавра. Это упущение связано с тем, что предыдущие образцы либо не сохранили данных тафономии, либо были смонтированы как составные образцы. Новая реконструкция основана на отлично сохранившемся экземпляре по прозвищу «Софи». Оказалось, что у стегозавра было больше шейных позвонков и меньше туловищных, чем считалось ранее. Таким образом, тело ящера было не таким высоким, а шея – заметно длиннее. Похоже, что у африканского родича стегозавра, кентрозавра, также была более длинная шея, чем предполагали некоторые ранние реконструкции. А рекорд семейства в удлинении шеи (сравнимой уже с некоторыми завроподами) держится за мирагайей. Другой особенностью обновленного стегозавра является отчетливо изогнутый вниз кончик хвоста. В дистальных хвостовых позвонках обнаружилось искривление, которое не похоже на артефакт захоронения. Так что теперь стегозавр не так сильно выделяется среди своих близких родственников.

Psittacosaurus sibiricus

Сибирский пситтакозавр – самый колоритный представитель своего рода. Первые его остатки были найдены в 1950-х годах близ села Шестаково Кемеровской области.Ранняя реконструкция была основана только на остатках голотипа, описанного в 2000 году. Новая интерпретация стала результатом изучения большого количества композиционного материала. Ящер заметно прибавил в линейных размерах – сказалось более точное измерение остатков. Предглазничные «рожки» на деле оказались не рогами, а заостренным краем предглазничных костей. Их поверхность имеет морщинистую текстуру и васкуляризацию, как и костные основания рога. Такая структура свидетельствует о наличии кератинового покрова, но не в качестве рога, а как части надглазничной дуги. Заглазничные рожки описаны у голотипа, но ни в одном из десятков черепов нового материала они не были обнаружены. Возможно, это было следствием неверной интерпретации первого известного материала, деформация окаменелости или свидетельство изменения морфологии вида с течением времени - стратиграфические слои, в которых найдены остатки пситтакозавра, слегка различаются.

Источник

Рекомендуется к просмотру: 

Когда-то давно рептилии правили планетой. Их разнообразие поражает – от тираннозавров с ужасающими челюстями до диплодоков с длинной шеей. Лишь немногим менее удивителен тот факт, что шестилетние дети могут запомнить все эти причудливые латинские имена. К сожалению для динозавров, хотя, к счастью для млекопитающих, время рептилий закончилось около 66 миллионов лет назад, после падения астероида. Практически все гигантские доисторические животные были уничтожены навсегда. Или они все же выжили? Некоторые люди, в том числе и криптозоологи, считают, что несколько динозавров все еще бродят по нашей планете. однако до сих пор нет достоверных доказательств, позволяющих предположить, что эти существа есть на самом деле. Тем не менее легенды до сих пор рассказывают о доисторических чудовищах.

Последний бронтозавр

Согласно легенде, густые тропические леса Демократической Республики Конго скрывают одно из последних великих не открытых чудес света, таинственное существо эпических масштабов. Это массивное животное, известное как Мокеле-Мбембе (на диалекте лингала это означает «тот, кто останавливает течение рек»). Считается, что оно имеет длину 10 метров, сероватую кожу и длинную шею. Очевидцы сообщают, что этот монстр напоминает бронтозавра, за исключением того факта, что Мокеле-Мбембе не является вегетарианцем. Когда этот зверь выходит на берега реки, он якобы пожирает крокодилов, бегемотов и слонов.

Легенды о нем появились давно. Первое опубликованное упоминание о Мокеле-Мбембе появилось в книге 1909 года «Животные и люди » Карла Хагенбека, зоолога, который пытался найти это существо. Конечно, Хагенбек был не единственным иностранцем, который охотился за Мокеле-Мбембе. Совсем недавно так называемая «Экспедиция Newmac» пыталась найти животное, хотя и безуспешно.

Птерозавр в Айове

Конечно, птерозавры не являются настоящими динозаврами, но они большие, чешуйчатые и полностью вымерли. Может быть. В Айове есть своя легенда. Эта странная серия событий произошла в 1903 году, когда несколько известных и уважаемых людей в городе Ван-Метер сообщили о том, что стали свидетелями ужасающей летающей рептилии с крыльями летучей мыши, трехпалыми лапами и сияющим светом, исходящим из ее лба. В начале 1900-х годов существо, вероятно, считалось некой демонической сущностью, поэтому люди отправились на охоту за динозаврами. В конце концов, они услышали крик монстра из заброшенной угольной шахты. Там они обнаружили рептилию с детенышем, которые скрылись в темноте. Они никогда больше не возвращались в Айову.

Тем не менее фестиваль в честь монстра проводится каждый сентябрь.

Динозавры в Папуа-Новой Гвинее

Если бы вы посмотрели за окно и увидели 3-метрового тираннозавра с острыми зубами, что бы вы сделали? Ну, еще в 2004 году несколько человек в Папуа-Новой Гвинее сообщили, что видели его. Существо якобы пожрало трех собак. Одна из свидетелей, Кристина Самей, описала динозавра как «очень огромное и уродливое животное». Жители деревни позвонили в полицию.

Полицейские проверили болота возле Рабаула - города, разрушенного извержением вулкана в 1994 году. И, конечно же, ничего не нашли.

Стегозавр в Конго

Это существо известно здесь под имени Мбиелу-мбиелу-мбиелу. Согласно книге «Загадочные существа: руководство по криптозоологии», единственный опубликованный отчет о наблюдении Мбиелу-Мбиелу-Мбиелу поступил от Роя П. Макала, парня, который во время охоты на Мокеле-Мбембе в 1980-х годах взял интервью у женщины по имени Одетт Гезонгет, которая рассказала ему, что ее родители когда-то видели живого динозавра с мшистыми шипами, выступающими из его спины, который якобы напоминал стегозавра. Увы, это так и осталось на уровне сплетен.

Хищники бегают по Южной Америке

Еще в 2004 году чилийская газета El Mercurio сообщала довольно тревожные новости о том, что возле портового города Арика в Чили свидетели в двух разных транспортных средствах сообщили, что видели динозавров, стоящих посреди дороги. Эти двуногие существа, которые напоминали знаменитых велоцирапторов из «Парка Юрского периода», по-видимому, прыгали, как кенгуру.

Эту историю передавали различные южноамериканские газеты, но, к сожалению, факты, ее подтверждающие, так и не были предоставлены. Кроме того, описанные почти что двухметровые существа не могли быть велоцирапторами, так как те были очень небольшого размера.

Некоторые утверждают, что в Австралии все еще живет T-Rex

Одна из местных легенд о динозаврах рассказывает о Burrunjor, ревущем хищнике, достаточно большом, чтобы пожирать скот, и в то же время достаточно хитром, чтобы не попасться на фотографии. Утверждается, что истории о Burrunjor начались с мифологии аборигенов, но трудно найти надлежащие источники, подтверждающие этот факт. В последние годы криптид, похоже, исчез с радаром, а последнее предполагаемое «обнаружение» произошло в 1985 году.

Тем не менее, хотя доказательства, подтверждающие существование чудовища, весьма ненадежны, само понятие Тирекса, живущего в Австралии, достаточно занимательно, чтобы продолжать вдохновлять написание книг на эту тему по сей день.

Живой птеродактиль или большой обман

На Старом Западе было много странных историй. Одна из них была связана со стрельбой в гигантского крылатого животного, которое связано с легендами коренных американцев. Многие считают, что это был доисторический летающий ящер. Помимо массивных крыльев, у него предположительно не было перьев, но было много острых зубов. Также якобы он напоминал «огромного аллигатора с чрезвычайно удлиненным хвостом», а его глаза были размером с обеденные тарелки. Несмотря на сообщения и записи, фото этого существа никогда не было опубликовано, что не помешало спустя годы распространению в Интернете поддельных фотографий.

Остерегайтесь Bunyip

Если вы знакомы с мифологией австралийских аборигенов, вы наверняка слышали о Bunyip. По словам энциклопедии «Британика», Bunyip, является земноводным «водным духом», который бродит по болотам Австралии, издает громкие звуки и имеет плохую привычку есть людей. Видимо, он предпочитает женщин и детей. Bunyip часто описывается как напоминающий динозавра зауропод, с длинной шеей и толстым телом бегемота.

С другой стороны, по другим описаниям он не похож на рептилию. Некоторые называют Bunyip гуманоидным существом. Другие говорят, что у Bunyip большие красные глаза, острые когти и перепончатые руки.

Целый мир плезиозавров

Учитывая все эти легенды о морских змеях, было бы очень удобно, если бы однажды мир узнал, что эти доисторические животные еще живы. Но пока доказательств этому нет. Тем не менее всякий раз, когда в водоеме говорят, что в нем есть монстры, вы обнаружите, как минимум, одного человека, кричащего о плезиозаврах. Один из самых популярных примеров - Чамп, чудовищный криптид, который якобы обитает в озере Шамплейн. Истории о нем существовали в течение сотен лет, начиная с племен абенаки и ирокезов. Наблюдения за Чампом в 1990-х годах стали массовыми, и многие предположили, что причина может быть в том, что люди неправильно идентифицируют большое количество крупной рыбы.

Утверждается, что еще один плезиозавр живет в Пепин-Лейк. Россия претендует на чудовище на озере Хайыр, хотя непонятно, как хладнокровное животное могло выжить в Сибири во всех местах.

Динозавр на курорте Партридж

Еще в 1908 году Жорж Дюпюи написал большую историю для журнала The Strand Magazine , в котором рассказывал о своих встречах с колоссальным цератозавром, который предположительно жил в северной пустыне Аляски. Один особенно яркий образ в работе изображает динозавра, который путешествует по снегу, сжимая карибу в своей челюсти.

Даже в то время люди были скептически настроены. Натуралист Ричард Лидеккер написал статью, в которой говорится, что предполагаемое описание Дюпюи «кажется невероятным для всех ученых», но он также не склонен полностью отрицать это, поскольку считал странным, что респектабельный Жорж Дюпюи, франко-канадский священник, так грубо испортит свою репутацию, выдумав ерунду.

Несси

На первом месте, конечно же, всегда будет лох-несское чудовище. Несси жила в озере на протяжении веков, первые сообщения о ней относятся к 565 году нашей эры. Мания изучения Лох-Несса началась в 1933 году, когда пара, отдыхающая у озера, заявила, что они видели в нем огромное существо. После бесчисленных поисков, тысяч долларов, а также использования гидролокатора и подводной фотографии Бостонской академией прикладных наук, в наши дни большинство людей больше не верят в Несси. Даже знаменитая фотография в 1994 году была идентифицирована как подделка.

Нашли нарушение? Пожаловаться на содержание Палеонтологи извлекли из скалы в Канаде части мумифицированного динозавра. Ученые уверены, что внутри остался практически целый скелет животного, к тому же полностью покрытый кожей.

Окаменелость обнаружена в Провинциальном парке Дайносор в канадской провинции Альберта. Парк является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Ежегодно палеонтологи находят на его территории новые окаменелости.

Скелет принадлежит травоядному виду, называемому гадрозавром, также известному как утконосый динозавр. Пока ученым удалось найти только хвост и ступню животного.

Рисунок гадрозавра, выполненный Генрихом Хардером в 1916 году

Основываясь на результатах раскопок 2022 года, палеонтологи полагают, что внутри скалы находится почти полный скелет динозавра. Такие выводы они смогли сделать по тому, как ориентирован его хвост. И ученые также уверены, что скелет полностью покрыт кожей.

Предположительно, этот гадрозавр умер и сразу же был засыпан песком и илом в реке. Это могло произойти или из-за его падения в реку, или из-за того, что на него обрушился берег.

На снимке — сохранившаяся кожа динозавра поверх скелета. Такие образцы ученые называют мумиями. Изображения здесь и далее: Королевский Тиррелловский палеонтологический музей

Также палеонтологи считают, что окаменелость принадлежала молодому динозавру — они так думают из-за ее небольшого размера. Гадрозавры были относительно распространенным видом, который жил в позднемеловой период — около 75-77 миллионов лет назад. Окаменелости гадрозавров действительно часто встречаются ученым в Северной Америке, но молодые особи при этом попадаются нечасто.

На рисунке показаны найденные части тела динозавра. Скорее всего, весь скелет находится внутри скалы

А шкура динозавра и вовсе встречается палеонтологам крайне редко, но у некоторых видов она сохраняется чаще, чем у других. В частности, именно утконосые динозавры — одна из тех групп, у которых кожа остается сохранной чаще всего. Обычно ее обнаруживают в виде нескольких небольших фрагментов или частей, связанных со скелетом.

За последние 120 лет в Провинциальном парке динозавров было найдено несколько гадрозавров с кожей. Но вот обнаружить полностью сохранившийся скелет с кожей — это действительно очень большая удача, поскольку части окаменелостей обычно разрушаются из-за эрозии.

Сохранившаяся кожа динозавра поверх скелета

По костям можно многое узнать, но когда сохранена кожа, исследователи могут заполнить пробелы в некоторых деталях анатомии и жизни животных. Так, кожа может дать подробную информацию о том, как животное взаимодействовало с окружающей средой и другими динозаврами.

Более того, мумия настолько хорошо сохранилась, что даже можно видеть отдельные чешуйки на коже, а также некоторые сухожилия. Это дает исследователям надежду, что и другие внутренние органы динозавра могли остаться целыми. Если эти надежды оправдаются, то это будет будет одна из наиболее хорошо сохранившихся окаменелостей динозавров из когда-либо обнаруженных. Благодаря ей ученые смогут получить более четкое представление о том, как динозавр выглядел, когда еще бродил по Земле.

Сейчас палеонтологи планируют вырезать из холма блок, содержащий скелет, к концу следующего лета. Его доставят в лабораторию, где специалисты уже задействуют более тонкие инструменты, чтобы извлечь останки животного.