Я и мистер каллен фанфик

Уважаемый Читатель! Материалы, обозначенные рейтингом 18 , предназначены для чтения исключительно совершеннолетними пользователями. Обращайте внимание на категорию материала, указанную в верхнем левом углу страницы.

Семья напрокат. Глава 7. Мистер и миссис Каллен.(продолжение)

Глава 7 (продолжение)

BPOV

Я сидела в машине и смотрела в окно, когда вдруг с неба повалил снег, такой крупный… Такого снега в Нью-Йорке я не помню… Мне так хотелось почувствовать эти снежинки, что помявшись с минуту, я выскочила из машины, за мной сразу же последовал водитель со словами:
- Миссис Каллен, я и сам бы мог открыть вам дверь – это входит в мои обязанности. К тому же мистер Каллен велел вам оставаться в машине… - причитал он. Я повернулась в сторону мужчины и спокойно проговорила.
- Не волнуйтесь, прошу вас, и я не собственность мистера Каллена! – это, кажется, подействовало на мужчину, и он просто остался стоять рядом.
Я подняла голову к небу и снежинкам. Шпильки в волосах мне мешали, и я лёгким движением руки распустила пряди. Я вспомнила, как часто я, мама и папа вот так вот гуляли под снегом… Мама всё время волновалась и причитала, что я заболею, а папа говорил, что я уже взрослая (хотя мне было не больше, чем Несс сейчас) и то, что если мне будет холодно, то я сама это скажу… Родители всегда дурачились и бросались снежками друг в друга! Так было каждую зиму: и когда мне было 4, и когда исполнилось 17… Странная штука жизнь! Я выросла в идеальной семье, у меня никогда не возникало сомнений, что Чарли и Рене влюблены друг в друга до беспамятства, а в моей жизни никогда не будет такого человека! Я любила однажды и успела понять, что разрыв - это слишком больно…
Потом я погрузилась в воспоминая моего детства, когда услышала очень красивый голос, его обладатель был где-то поблизости, но я не сразу поняла, что обращаются ко мне.
- Милая…, - я повернулась и увидела пару уже знакомых зелёных глаз. Ещё два человека мне были незнакомы: одному точно было около 50, а второй был одного возраста с Каленом. Джаспер стоял позади всех…
- Познакомься это Роберт Диксон и Майк Ньютон. – продолжил Каллен чуть раздраженно. Странно…
Диксон, как я поняла, и был тем человеком, ради которого мы разыгрывали влюблённую парочку. Он активно пожал мне руку. В целом Роберт был приятным человеком – он излучал тепло. Я бы могла сказать, что если внешне он тянул на 50, то харизме и внутренней энергии этого мужчины могли позавидовать многие…
А дальше мою руку, как эстафетную палочку перехватил Майк. Он как-то странно смотрел на меня, от чего мне стало не по себе. Я хотела отпустить его ладонь, но он чуть придержал мою руку кончиками пальцев. Тогда я приложила больше усилий и все-таки высвободилась из его хватки. Надеюсь, что этого никто не заметил. А Ньютон широко улыбнулся – жутковато скажу я вам!
Я посмотрела в сторону Эдварда, а он так меееееедленно начал подходить ко мне. «Боишься что ли?» - пронеслось у меня в голове, эта мысль заставила меня улыбнуться.
Так, если сейчас я всё испорчу, то точно останусь без денег… Я сделала шаг навстречу Каллену. Эдвард подошёл ко мне и приобнял за талию. Холод, который пронзил меня после прикосновения Майка, куда-то улетучился, стало так хорошо. «Стоп!» - пыталась я прервать поток подобных мыслей, но я же не могу запретить своему организму, так реагировать! И мне противно от самой себя за это, но факт остается фактом!
- Я рад, что все познакомились! А теперь я предлагаю заехать в ресторан и пообедать! – сказал Каллен.
- Что ж, поехали! – подтвердил Роберт.
- Присаживайтесь в машину господа! – закончил Джас.
Все четверо мужчин и я залезли в лимузин. Охранники Диксона поехали в машине сопровождения…
По одну сторону от меня сел Джаспер, а по другую Каллен. Напротив расположились Диксон и Ньютон.
- Миссис Каллен, - начал Роберт, - я уже спрашивал о вашей дочери Эдварда, но он не много о ней рассказал. Вы не продолжите его повествование…
- О, - только и смогла проговорить я. Черт! Откуда я знаю, что наплёл этот болван. Ладно будем придерживаться правды, - нашей дочки Несс уже 6 лет. Она весёлая и умная девочка. В свои шесть лет она знает уже немецкий и итальянский языки, помимо английского, конечно… - проговорила я.
- Она уже ходит в школу или вы нанимаете ей преподавателей? – очень заинтересованно спросил Диксон.
- Нет, нет… Я занимаюсь с ней сама, - поспешно ответила я. – Понимаете, просто так она лучше запоминает!
- Это похвально, Белла. Эдвард уже говорил, что вы много времени проводите с дочкой.
- Да, мистер Диксон. – ответила я.
- А сам Эдвард часто бывает дома? – господи, а самого Эдварда он не мог спросить. Если скажу, что да, то это будет значить, что он забивает на компанию, а если нет, то на семью…Хотя по сути, чтобы я ни сказала, это будет ложью….
- Не так часто, как хотелось бы Роберт, но все свое свободное время он проводит с дочерью. – пролепетала я.
- А на вас у него времени совсем не остаётся? – подал голос Майк. Да что такое с этим парнем? Он же практически в открытую мной интересуется, прямо в присутствии Эдварда и Роберта. Или в «высшем» обществе такие вещи – это нормально?
- Не волнуйтесь мистер Ньютон! – жестко отрезал Каллен. – Я также сказал, что при любом удобном случае Белла всегда со мной.
- И часто выпадают такие удобные случаи мистер Каллен? - с насмешкой поинтересовался Майк. Ну всё, сейчас Эдвард не выдержит. Надо срочно что-то делать…Думай, Свон, думай!
- Эдвард всегда много времени проводит на работе, но… - я взяла Каллена за руку. Он аж вздрогнул от моего прикосновения, да и руки у меня были холодные… - зато каждая минута, проведенная вместе бесценна. – Подытожила я. Эдвар же, почувствовав, видимо, что у меня не руки, а ледышки, взял мою ладонь между своими двумя. Как приятно…ммм… Господи, ну почему Каллен такой засранец, а? Вот молчал бы он всегда – цены бы ему не было…
- Да, по настоящему мы начинаем ценить время, только когда его не хватает! – сказал Джаспер.
- Абсолютно с вами согласен, - подтвердил Диксон.
Майк больше не улыбался, что не могло не радовать…
Мы как раз подъехали к месту назначения. Я так поняла, что обедать мы будем в ресторане гостиницы «The New York Palace». Вот могла ли я представить это пару дней назад?
Ни за что на свете…
И тут меня осенило, что я не могу появиться в ресторане такого класса в ботфортах…
- Джас, - тихонечко прошептала я.
- Знаю, - ответил он. – Как только все выйдут из машины, то загляни под сидение. Там подарочек от Элис.
- Спасибо, - все также шёпотом ответил я.
Диксон и Ньютон вышли первыми, потом Хейл, а Эдвард вылез из машины, но ждал меня… Ха…
- Одну минуту, - сказала я, закрывая дверь. Каллен явно был в недоумении.
Я вытащила коробку: это были шикарные туфельки от Aruna Seth со стразами от Swarovski. Через 15 секунд я тоже покинула машину, и мы вошли в ресторан. Нас провели к столику у окна.
Я волновалась по поводу заказа, но тут меня выручил Эдвард.
- А Белла, что ты будешь? – спросил Диксон.
- Я уже сделал заказ для тебя, дорогая – абсолютно спокойно ответил Эдвард.
- Спасибо Эдвард. – ответила я.
- Вы позволите своему мужу решать, что вы будете есть? – как бы заинтересовался Майк. Аррр! Он что, никогда не заткнётся?!
- А вы считаете, что я не знаю вкусов своей жены Майк? – Эдвард опять был вне себя…
- Нет, что вы… - ответил Ньютон.
- Белла, а как ваше полное имя? – вдруг спросил Диксон.
- Хм… Изабелла Мари Свон Каллен, - сказала я. Интересно, почему он спрашивает?
- О, ясно – задумчиво ответил Роберт. Я мельком взглянула на Каллена. Он тоже не понял этого вопроса и слегка напрягся. – Белла, а ты не хочешь станцевать…, - протянул он.
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Он узнал меня, но как*??? А ведь если он что-то спросит у Эдварда, то тот вообще не в курсе. Но отказаться нельзя…
- Да, с удовольствием Роберт, - заплетающимся от страха языком проговорила я. Мне было страшно! И не только из-за того, что Каллен мог что-то не то взболтнуть… просто с рождения Несс я не танцевала… вообще не танцевала… даже стоя у плиты, когда готовлю… На подкашивающихся ногах я пошла в центр зала ресторана. Когда мои ноги коснулись искусно выложенного паркета, то уверенности прибавилось. Музыканты начали играть. У певца был великолепный голос и слух – это я поняла с первых строк.

И вот она я… та что сидела внутри… Сначала я просто стояла пытаясь понять ритм, ждала щелчка изнутри… И вот! ЕСТЬ!
Когда я танцую, я всегда мечтаю, идеализирую все вокруг и сейчас… В какой-то момент всё изменилось: не было больше зала ресторана, не было Диксона и других людей. Была только песня и я.
Легко вскинула руку и замерла… Провела рукой вниз … очень медленно… прикрыла глаза и больше нет той меня, а есть лишь девушка, поглощённая чувством танца…только им. Несколько пируэтов… прыжок…ещё… батман… Это моя песня! Песня о вечной люби! Как это странно танцевать такой танец одной… Поэтому я падаю… в бездну… для меня такой любви больше нет!!! Я замираю, мне нельзя плакать… НО
Я чувствую руки на талии и… я поворачиваю голову и вижу ЕГО… Сейчас это не Эдвард – злой и надменный. Сейчас это мой принц, на пару минут… Ну и пусть!!!! Рукой он берёт мою руку и подталкивает к себе и я тянусь к нему… А дальше все смешалось: замысловатые фигуры танца, его глаза и руки…ВСЁ! Но вот звучат последние аккорды, и я закрываю глаза снова… Реальность побеждает.
- Что это, черт побери, было? Почему…? – спрашивает Каллен (прим.авт.: реальность точно победила).
- Эдвард, я просто занималась танцами с 2 лет и…
- Я знаю, кто ты такая Изабелла Свон, хоть и не узнал сразу, но почему ты мне ничего не сказала… - всё ещё тяжело дыша, говорит он.
- Не знаю… - как есть ответила я. Тут я поняла, что мы всё так и стоим близко друг к другу. – Пора возвращаться к Роберту.
- Пора… - ответил Эдвард.
Подойдя к столику, мы сели, а Диксон зааплодировал и сказал:
- Прекрасный танец двух прекрасных людей – вот это я понимаю страсть…
- Здорово ребята, - с искрами в глазах затараторил Джас.
Майк сидел молча. Мы спокойно закончили свой обед. Каллен, Хейл и Диксон обсуждали какие-то мелкие дела.
- Ну а теперь мы отправимся в гостиницу, если вы не против, и до завтра дамы и господа! – подытожил Роберт.
- Да, конечно! Очень приятно было с вами познакомиться! – тепло ответил Эдвард.
- До свидания, - сказал Джас.
-Мне тоже было очень приятно с вами познакомиться, - сказал Майк, глядя на меня. Вот козёл! Посмотри на мой безымянный пальчик, кретин! Там стоит сигнализация…
Мы все поочереди пожали друг другу руки, а когда дошла очередь до Ньютона и меня, то я заметила, что Эдвард пристально за нами наблюдает. Я слегка улыбнулась Майку, не хотелось плохо заканчивать этот вечер. Ньютон понял это по-своему и… боже, он точно сдурел… поцеловал мою руку. Я виновато посмотрел на Каллена, лучше бы не смотрела… Таким я не видела его никогда: губы плотно закрыты, глаза чёрные, руки сжаты так, что костяшки побелели. Было такое чувство, что он сейчас либо разукрасит физиономию Майка, либо заедет мне куда-нибудь… Но я не виновата, что Ньютон идиот…
Мы втроем сели в лимузин, а Диксон и Ньютон удалились на другом авто.
- Эдвард… - я решила заговорить первой!
- ЧТО? – выпалил он.
- Нет, это я хочу узнать – что случилось? – не выдержала я. У него нет никаких прав так со мной разговаривать.
- Ты. Считаешь. Что. Это. Нормально? – чётко проговаривая каждое слово, сказал он. Такое ощущение, что он прилагал неимоверные усилия, чтобы не заорать.
-Да что нормально-то? – сказал Джас. Ох, ему бы не надо сюда лезть…
-Ты-то что сюда вообще свой нос суешь? – так! Каллен взорвался. И на Хейла он так посмотрел, что я поежилась.
- Куда сую? – абсолютно спокойно проговорил Джас. Может, он уже привык к такому поведению друга?
- В наши … дела с мисс Свон! – кричал Эдвард.
- Допустим, но ты не имеешь права на неё орать, Эд! – спасибо Джас, спасибо, спасибо…
Каллену потребовалось минут 5 чтобы прийти в себя…
- Хорошо, - начал он, - во-первых, мисс Свон, почему вы не рассказали о себе всю правду? А, во-вторых, - он посмотрел на меня, - держитесь подальше от Майка Ньютона! И последнее, смею заметить, не вопрос! – все также четко сказал он.
А мне во время его речи хотелось плакать! Какого рожна, он орёт на меня? Что я сделала? И какого, он считает, что я, что – шлюха?
Я хотела ему много чего сказать, но боялась не выдержать и зарыдать… Слава богу, машина подъехала к особняку Каленов, и я выскочила из лимузина, не дождавшись, пока мне откроют дверь…
Я зашла в дом и остолбенела….

* Белла была восходящей звездой в танцах и о ней в своё время много писали и говорили....ПОЭТОМУ Роберт о ней знает, как оказалось и в лицо тоже! Ну и Эдвард слышал - вотp>

-->Источник-->: http://robsten.ru/forum/29-820-2

я и мистер каллен фанфик

 » Часть первая

Великий, Ужасный и… Любимый
Часть первая

– Свон, вы опять опоздали!

Услышав раздражённый голос Стервы, я вздрогнула и кинула нервный взгляд на часы. До начала рабочего дня оставалось ещё одиннадцать минут, но попробуй, докажи это моей начальнице. Раз я пришла позже неё – значит, опоздала. И никакие оправдания и разумные доводы здесь не помогут, прозвище «Стерва» на ровном месте не получают.

Ей безразлично, что я снова толком не выспалась, что утром Майк пролил сок на мою юбку, и мне пришлось срочно переодеваться, для чего нужно было сначала погладить другую юбку. Что в подъезде меня поджидал домовладелец и, хотя и видел, что я тороплюсь, всё равно прочёл мне лекцию о тишине по ночам, с предупреждением, что если ночные вопли не прекратятся, мне придётся искать другую квартиру. И, в довершение всего, именно сегодня Майк решил закатить скандал, не желая оставаться в яслях, цепляясь за мою свежевыглаженную юбку и вопя своё фирменное «НЕТЬ!», хотя в остальное время знать меня не желал, и на то, чтобы уговорить его остаться, пообещав всё на свете, ушли последние, оставшиеся у меня в запасе минуты.

Стоит мне хоть что-то попытаться сказать в своё оправдание, как я нарвусь на получасовую лекцию о трудовой дисциплине, корпоративной этике – видимо, попыткой оправдаться я её злостно нарушу, – а, в завершение, меня традиционно пригрозят вернуть на четвёртый этаж. И если раньше эта угроза была не такой уж и страшной – проработала же я там почти два года и ничего, выжила, – то теперь, когда в моей жизни появился Майк, я уже не могу думать только о себе. Поэтому я сказала единственно-возможное в данной ситуации:

– Прошу прощения, мисс Денали.

За те три месяца, что я работала её секретаршей, я в совершенстве научилась делать покорный вид и добавлять достаточно раскаяния в свой голос, потому что, несмотря на кошмарный характер Стервы, в новой работе было одно неоспоримое преимущество – зарплата, в три раза превышающая мою прежнюю, в отделе сортировки корреспонденции. И при должной экономии я бы смогла через пару лет подобной работы вновь вернуться в колледж. Конечно, с появлением в моей жизни Майка об этом пришлось забыть, но деньги теперь нужны были ещё более отчаянно. Растить ребёнка в одиночку – занятие не из лёгких, и мне становилось плохо, стоило только задуматься о том, как же я буду справляться дальше. Но у меня даже мысли не возникло отдать малыша на усыновление, о чём мне уже несколько раз намекали. Ни за что! Это единственное родное существо, оставшееся у меня на всём белом свете, как и я у него. Жаль только, что малыш ни в какую не желал этого понимать.

– Ещё одно подобное опоздание – и отправитесь обратно в отдел сортировки. Желающих занять это место – пруд пруди.

А вот здесь ты не права. Недаром никто не в состоянии терпеть твой склочный характер более двух месяцев. Я в этом деле, можно сказать, рекордсменка.

– И как вы выглядите? – похоже, у Стервы сегодня было особо склочное настроение. – Что у вас с юбкой? Вы похожи на бездомную из подземки. Не хватало ещё, чтобы мои посетители начали кидать монетки в ваш стаканчик с карандашами. Сотрудники корпорации «Каллен Инкорпорейтед» должны выглядеть…

И бу-бу-бу, и бу-бу-бу. Я научилась отключаться примерно на второй-третьей фразе подобных нравоучений. Иначе было не выжить. Опустив «повинную» голову, я заметила, что край юбки слегка помят там, где в неё вцепились ручонки Майка, но это было едва заметно, а посетители этого тем более не увидят, поскольку я практически весь день сижу за столом. Но Стерве нужно было к чему-то придраться и поорать, не будь помятой юбки, прицепилась бы к волосам, туфлям, как стою, как дышу. Она была из тех, кому то стейк слишком мясной, то мороженое слишком холодное.

… – И сколько раз я говорила – волосы должны быть убраны в пучок! Вы должны выглядеть, как лицо компании, а не как Ребекка с фермы «Солнечный ручей». Нужно понимать, где вы работаете, и чего от вас…

Звонок телефона заставил Стерву заткнуться. Под её требовательным взглядом я подняла трубку и услышала голос мисс Вольтури – секретарши самого мистера Каллена. Не здороваясь, поскольку считала это ниже своего достоинства, она выпалила.

– Мистер Каллен срочно собирает всех глав отделов. Мисс Денали должна явиться в зал для заседаний в течение ближайших пяти минут.

И бросила трубку. Мысленно выдохнув – подобные заседания обычно затягивались на несколько часов, и всё это время я буду избавлена от присутствия над моей душой Стервы, – я передала ей распоряжение и наблюдала, как она уносится в свой кабинет и появляется спустя пару минут, явно освежив и так безупречный макияж. Ни для кого не было тайной, что Стерва мечтает заполучить нашего Главного Босса, президента корпорации, Великого и Ужасного мистера Каллена. Лично я не могла понять, как можно всерьёз этого хотеть. Да, мистер Каллен богат и могущественен, будучи ещё студентом, он унаследовал отцовскую инвестиционную фирму средней руки и сейчас, пятнадцать лет спустя, она представляла собой огромную корпорацию, я понятия не имела, сколько предприятий и в каких областях объединялись этой корпорацией, а каково состояние самого мистера Каллена, боялась даже представить. К тому же не буду отрицать – сам Главный Босс был весьма красив истинно мужской красотой, высок, широкоплеч, и имел глаза невероятного зелёного цвета, подобных я больше никогда ни у кого не видела.

И всё это совершенство перечёркивалось одним огромным НО – эти самые глаза постоянно излучали ледяной, просто даже арктический холод. Не знаю, как остальные, но у меня мороз пробегал по коже, и начинали коленки трястись, едва я ловила на себе этот холодный, ничего не выражающий взгляд, хотелось надеть тёплый свитер, а лучше шубу, как у эскимосов, а потом забиться под плинтус и не высовываться. А лучше вообще не попадать на глаза самому Великому и Ужасному. В отличие от Стервы, которая обожала поорать, либо поязвить, говорил мистер Каллен обычно сухо и негромко, но я видела, как бледнели мужчины, стоило ему этим своим «спокойным» голосом указать им на какой-то просчёт. Даже Стерве пару раз доставалось за какую-то ошибку. Пара фраз, сказанная негромким голосом, и всё, весь оставшийся день, а то и пара следующих, превращались для меня в ад, потому что самому Великому и Ужасному Стерва ответить не решалась, а вот на мне отыгрывалась по-полной.

К счастью, сегодняшнее совещание, во-первых, не требовало моего присутствия, как бывало всегда, когда Стерву вызывали в кабинет Босса, вместе с парой-другой сотрудников на «разбор полётов, суд и казнь», а во-вторых, в зале для заседаний не бывало «моральных порок», так что придёт Стерва в нормальном настроении, а может даже и в хорошем, если ей удастся как-то… ну, я не знаю, сложно о ней говорить «пококетничала», но, видимо, что-то подобное ей удавалось, в общем, приходила она добрая, что в её понимании заключалось в том, что меня не трогали опять же до конца рабочего дня. Так что такие вот дни, с внезапными общими совещаниями, я любила.

Вот если бы ещё так не болела голова – вообще было бы замечательно. Но, увы, хронический недосып и постоянно издёрганные нервы не только на работе, но и дома, давали о себе знать. Я потянулась за сумочкой, чтобы достать из неё обезболивающее, но запнулась за ножку стула, потеряла равновесие, чудом не свалила со стола компьютер, но вот свою сумочку смахнула на пол. А поскольку она была не застёгнута, то всё содержимое вывалилось на ковровую дорожку и раскатилось по углам, а маленькая яркая машинка вообще укатилась в коридор через распахнутую убегающей Стервой дверь. Так вот она где была, оказывается! А Майк мне вчера полночи концерт устраивал из-за её потери, после того, как сам, видимо, засунул её мне в сумку и забыл про это. Быстро собрав всё вывалившееся обратно в сумку, я собралась идти в коридор за машинкой, мысленно радуясь, что всё начальство на совещании, а секретарши, скорее всего, гоняют чаи и сплетничают, так что в коридоре пусто, но в этот момент машинка вернулась обратно.

Не сама. Через открытую дверь в приёмную, являющуюся моим местом работы, вполз малыш, на вид одного возраста с Майком или чуть помладше. Он катил по полу машинку, жужжа, что, видимо, изображало работу мотора, а я смотрела на него в совершеннейшем шоке, пытаясь понять, откуда он здесь взялся. Неужели кто-то из работающих здесь женщин оказался в настолько безвыходной ситуации, что взял ребёнка с собой на работу? А тот, похоже, удрал. И если всё откроется, то бедная мать может схлопотать выговор или даже вылететь с работы.

И что мне теперь делать? Идти, заглядывая во все двери с вопросом: «У кого сбежал малыш?» Этим я могу подставить женщину. Да и вообще, я ещё помню, как в детстве потерялась в супермаркете, и бегала, ища маму, а потом меня, зарёванную, расспросил охранник, с кем-то связался, по громкой связи было сделано объявление, и мама, не менее зарёванная, нашлась. Кстати, тогда я в первый и последний раз видела её плачущей. И после она мне долго и упорно объясняла, что если я когда-нибудь снова потеряюсь, то должна оставаться на месте и ждать, тогда мама меня быстро найдёт. А бегать и искать самой нельзя ни в коем случае. Придя к выводу, что это оптимальный вариант, я решила оставить малыша пока у себя, благо Стервы не будет ещё часа два минимум, и мать мальчика найдёт его гораздо раньше.

– Привет, – негромко сказала я, присев на корточки – кое-чему за эти безумные недели я научилась, в том числе и опускаться на один уровень с ребёнком. – Как тебя зовут?

Услышав мой голос, малыш, который до этого, похоже, не догадывался о моём существовании, поднял на меня карие глазёнки, которые показались мне смутно знакомыми, так что я тут же начала мысленно перебирать лица женщин, работающих на моём этаже, впрочем, безрезультатно. На лице ребёнка, между тем, волной прошли, сменяя друг друга, разные эмоции – испуг, удивление, шок и, наконец, радость, практически восторг. Забыв про машинку, он поднялся с четверенек и в счастливом порыве кинулся ко мне на шею, словно я была его любимой родственницей. Едва не упав, поскольку сидение на корточках особой устойчивости не предполагает, я подхватила ребёнка в объятия и снова едва не упала, услышав радостное:

– Мама!

А вот теперь уже шок был у меня. Я была абсолютно уверена, что вижу этого ребёнка впервые, хотя… Глаза-то показались мне знакомыми… Ладно, скорее всего, я видела его мать, но самого ребёнка – точно нет. И вдруг он меня, совершенно незнакомого ему человека, называет мамой – есть от чего инфаркт получить. Так, спокойно, Белла, спокойно, давай рассуждать логически. Скорее всего, словарный запас этого крохи настолько мал, что другого слова, чтобы назвать меня, у него просто не нашлось. Но откуда этот восторг от нашей встречи? Может, он просто испугался одиночества, коридор-то пустой, а для такого крохи это же вообще невероятно огромное пространство. И вот, увидев живого человека, он обрадовался, а ко мне обратился тем словом, которое знал. Логично? Логично. Так что теперь нужно просто ждать, когда придёт настоящая мама и заберёт своё сокровище.

Я встала, подняв малыша на руки – он не возражал, а вот Майк тут же начал бы визжать и извиваться, вырываясь из моих объятий. Теперь-то я учёная, и стараюсь прикасаться к нему только по необходимости, а вот в самом начале ещё пыталась обнять его, как-то приласкать – и нарывалась на очередную истерику с оглушительным: «Неть, неть!», это было едва ли не единственное слово, которое он избрал для общения со мной. Сидящий же у меня на руках кроха, наоборот, лишь крепче прижался ко мне, явно довольный. Я уселась на свой стул, усадив малыша к себе на колени, он с удобством привалился ко мне и засунул большой палец в рот.

– Как тебя зовут, малыш? Я – Белла, – указала я на себя.

– Мама! – возразил малыш, тоже указывая на меня, потом похлопал себя ладошкой с обслюнявленным пальцем по украшенному вышитым утёнком нагрудному карманчику джинсового комбинезона и представился: – Эйк.

Очень информативно. Вспомнив, что Майк представился воспитательнице в яслях как «Айк», я поняла, что вряд ли смогу выяснить настоящее имя малыша. Впрочем, его это, вроде бы, не особо беспокоило, он сидел у меня на коленях, сосал палец, с обожанием смотрел на меня, и его, похоже, всё устраивало. Ладно, будем ждать маму малыша.

Следующие двадцать минут пролетели незаметно. Мы с «Эйком» поиграли в «По кочкам, по кочкам», нарисовали маркерами красивую разноцветную каляку-маляку на листе, вынутом из принтера, и немножечко на моём рукаве – Стерва будет рада новому поводу упрекнуть меня в неаккуратности, подрыве устоев корпорации, и ещё в чём-нибудь глобальном, вроде падения курса доллара к йене, а, может, наоборот, – и сложили пару бумажных корабликов – спасибо занятиям оригами во втором классе. Мама «Эйка» так и не появилась.

В тот момент, когда мы играли в «Ладушки», в коридоре раздался шум, голоса, хлопнула одна дверь, потом другая, потом раздался крик, именно крик мистера Каллена:

– Чёрт тебя побери, Джейн, вместе с твоим маникюром! Неужели я многого прошу? Неужели так сложно пару часов присмотреть за ребёнком? За что я тебе плачу? За то, что ты треплешься по телефону и полируешь свои когти?

Послышался голос мисс Вольтури, но слов я не разобрала. Потом снова голос мистера Каллена:

– Хватит ненужных оправданий, звони в охрану. Впрочем, толку от тебя! Я сам позвоню.

Я замерла при первых звуках перебранки, прислушиваясь, анализируя услышанное. Вывод напрашивался сам собой – именно маленького «Эйка» ищет мистер Каллен, именно он удрал от мисс Вольтури, которая, действительно, в отсутствии шефа тут же вешалась на телефон, полируя и шлифуя при этом свои ногти. Но откуда у мистера Каллена взялся ребёнок? Всем было известно, что он не женат, и никогда не был.

Мне об этом рассказала Анжела, моя подруга из отдела сортировки, после того, как три месяца назад сам Великий и Ужасный за какой-то надобностью спустился со своего сорок седьмого этажа к нам, на четвёртый. О чём-то переговорив с руководительницей нашего отдела, он шёл обратно, рассеянно окидывая взглядом столы, за которыми сидел такой же офисный… даже не планктон, наверное, а одноклеточные водоросли, как и я, и раскладывал конверты по стопкам и коробкам. Работа тупая, зато спокойная и не требующая образования или каких-то особых навыков, что меня вполне устраивало, как и небольшой, но стабильный заработок, дающий хоть какую-то уверенность в завтрашнем дне. Итак, он шёл, я раскладывала, потом подняла глаза от конвертов в своей руке, удивлённая установившейся в комнате гробовой тишиной, нарушаемой лишь звуком шагов. И на пару секунд наши взгляды встретились. Его, холодный, и мой – перепуганный, что, в принципе, было нормально, при виде такого высокого начальства. Две секунды, потом он отвёл невозмутимый взгляд и, не сбавляя шага, исчез с нашей грешной земли, вернувшись на свой Олимп. Вот тогда-то Анжела и поделилась со мной всём, что ей известно о нашем Главном Боссе.

А спустя три дня меня перевели из отдела сортировки, сделав секретаршей Стервы.

Итак, судя по рассказу Анжелы, детей у мистера Каллена точно не наблюдалось. Может, племянник? Они имеют привычку внезапно сваливаться на голову ничего не подозревающим тётушкам, может, и с дядями та же история? Кстати, до меня дошло, где я прежде видела глаза «Эйка» – не считая цвета, это были глаза нашего Главного Босса, разрез, форма, да и в остальном малыш был просто копией… дяди? Кузена? Дедушки? Эк меня занесло. Ладно, нужно просто встать и отнести малыша к… дяде? Кузену? Ты ещё прадедушку предположи!

Я только собралась встать, как раздался быстрый стук каблуков, и в дверях появилась Стерва, жутко чем-то недовольная.

– Снова ерундой занимаешься, – начала она привычно, даже не успев взглянуть на меня. – Никакого от тебя… – тут она запнулась, наконец-то взглянув на меня и увидев, кого я держу на руках. Очередной шокированный взгляд – что-то сегодня на них какой-то день урожайный, – потом вопль куда-то за дверь: – Мистер Каллен, он здесь! Он нашёлся!

Ещё одни шаги, на этот раз бегущие, и, едва не сбив Стерву с ног, в двери ввалился сам Великий и Ужасный, с диким взглядом, стоящими дыбом волосами и съехавшем на бок галстуке. В таком виде он показался мне как-то менее холодным, более земным, что ли, и от этого ещё более ужасным, чем прежде. Я прямо почувствовала, как мурашки мигрируют у меня по спине.

Быстро найдя глазами малыша, который от вопля Стервы вздрогнул и испуганно прижался ко мне, мистер Каллен мгновенно расслабился, привалился к косяку и с облегчением и чуть заметной укоризной выдохнул:

– Джейк...

Цепким взглядом окинув приёмную – и я сразу поняла, что он заметил и изрисованный лист, и бумажные кораблики, и машинку на полу, – Великий и Ужасный в два шага преодолел разделяющее нас пространство и присел перед нами на корточки. И я, и Джейк как-то синхронно вздрогнули и испуганно отшатнулись. Заметив это, мистер Каллен печально вздохнул, и лицо его стало совсем грустным, мне даже стало его немного жалко... совсем чуть-чуть. Протянув к малышу руки, он позвал:

– Джейк, иди к папочке!

Очередной шок, на этот раз мой. Джейк же в ответ ещё крепче прижался ко мне и замотал головой.

– Неть! – Ой, как знакомо звучит. А малыш, обхватив меня руками за шею, заявил: – Мама!

А теперь пришла очередь и самого Главного Босса испытать шок. Действительно, почему только мы должны, пусть и он тоже.

Быстро придя в себя, мистер Каллен вновь окинул приёмную взглядом, подхватил мою сумочку, поднял с пола машинку и кивнул мне:

– Идёмте, мисс Свон.

– Но мистер Каллен, Свон нужна мне здесь.

– Я забираю её, мне она нужнее, – безапелляционным тоном заявил Главный Босс. – Имею право. Это именно я плачу мисс Свон зарплату, а не вы, мисс Денали.
Позвоните в кадры, чтобы прислали кого-нибудь на замену, вам не привыкать. – После чего обернулся ко мне и, честное слово, у меня явно начались галлюцинации, потому что сам Великий и Ужасный мне улыбнулся, да-да, именно улыбнулся, и повторил: – Идёмте, мисс Свон.

Что мне ещё оставалось делать? Я подчинилась. И, идя за Главным Боссом по широкому коридору в направлении его кабинета, неся на руках очень довольного Джейка, я всё никак не могла решить, кто же я в данной ситуации – крутой наёмник или крепостная?

Всё же наёмник, причём очень крутой, промелькнуло у меня в голове спустя несколько часов, когда мы с мистером Калленом обедали заказанной в офис пиццей, а вслух я смогла лишь выдохнуть:

– Сколько?! – выронив при этом кусок пиццы, который, упав на тарелку, обрызгал мой светлый пиджачок томатом. Но я даже внимания на это не обратила – после нескольких часов близкого общения с полуторагодовалым ребёнком сохранить свою одежду чистой практически невозможно. Мистер Каллен протянул мне салфетку, которую я машинально взяла и так же машинально стала тереть пятна, а потом спокойно повторил сумму зарплаты, в пять раз превышающую ту, что я получала, работая у Стервы.

– Это нормальная оплата, – видя мои выпученные глаза – день шока, помните? – пояснил Великий и Ужасный, пожав плечами. – Работа круглосуточная, практически без выходных, очень ответственная, так что и оплаты требует соответственной. Да, кстати, к этому прилагается полная медицинская страховка, включающая также и оплату стоматолога, трёхразовое питание, а ещё – спецодежда.

И он окинул выразительным взглядом мой свеженький и отглаженный ещё сегодня утром, а сейчас измятый, местами обслюнявленный, а так же покрытый пятнами яблочного пюре и цветных мелков, и да, теперь ещё и томатной пастой, пиджачок.

Предложение было невероятно роскошным, я бы ухватилась за него руками и зубами, после общения со Стервой присмотр за Джейком, который, в отличие от Майка, меня обожал, был бы просто отдыхом, если бы не одно слово: «круглосуточная». Тяжело вздохнув, я покачала головой.

– Мистер Каллен, я не могу. Я бы с радостью стала няней Джейка в рабочее время, но потом я должна возвращаться к Майку.

Глаза Главного Босса, в последние часы бывшие совсем обычными, тёплыми, «человеческими», и подобное изменение я приписывала нахождению рядом с ним Джейка, вдруг снова стали излучать ледяной холод, отчего знакомые мурашки вновь забегали по моей спине, его лицо застыло, а убийственно-спокойный голос произнёс:

– Вашему бойфренду придётся какое-то время обойтись без вас, мисс Свон. Джейку вы нужнее.

– Бойфренду? – не поняла я.

– В вашем личном деле указано, что вы не замужем и вообще не имеете близких родственников. Вывод напрашивается сам собой.

– Нет-нет, мистер Каллен, вы всё неправильно поняли! – отчаянно замотала я головой. – Майк – мой племянник. Понимаете, – зачастила я, – я и сама о нём не знала, я даже не знала, что у меня есть, точнее, был, старший брат по отцу, родители развелись, когда мне и года не было, мама никогда не говорили ни об отце, ни о брате. А три недели назад мне привезли Майка. Его родители погибли, и оказалось, что они, сразу после его рождения, записали меня опекуном своего сына, если с ними что-нибудь случиться. Наверное, они не думали, что умрут оба сразу и так рано, но просто, на всякий случай, больше, видимо, у них никого не было…

Я прервалась, чтобы вдохнуть поглубже, поскольку выпалила всё на одном дыхании, после чего заметила, что лицо Великого и Ужасного расслабилось, из глаз исчез арктический холод, он смотрел на меня с сочувствием и, похоже, даже с теплотой. Приободрённая его вниманием, я продолжила рассказ.

– Три недели назад Майка просто поставили у меня на пороге с вещами, сунули в руки документы, где я назначалась опекуном, и «ради моего же блага» посоветовали отдать его на усыновление. Мол, здорового ребёнка неполных двух лет с руками оторвут. Но я не смогла, понимаете? Майк – моя единственная родная душа в этом мире. После смерти мамы я осталась совсем одна, а тут он. Но он маленький, постоянно плачет, я нужна ему, понимаете! Я не могу его оставить, поэтому не могу у вас работать круглые сутки. Я бы с радостью, но куда деть Майка? Его и с яслей-то скоро забрать придётся, я не представляю, что я буду дальше делать, другие ясли или очень далеко, или я их оплату не потяну.

– Почему его нужно забрать из яслей? – зацепился мистер Каллен за одну из моих фраз. Похоже, я вывалила на него несколько больше, чем собиралась.

– Его туда взяли на месяц только. Там мест нет, но родители одного из детей уехали в отпуск и забрали своего ребёнка. А воспитательница живёт со мной в одном доме, она знала о моей ситуации, весь дом знал, и предложила взять Майка на время, пока я не найду другие ясли, я уже две недели ищу, и...

– Всё ясно, – кивнул мистер Каллен. – Выход напрашивается один – вы, вместе с племянником, переселяетесь в мой дом и присматриваете за обоими мальчиками. Думаю, Джейк обрадуется товарищу по играм.

– Очень сомневаюсь, – пробормотала я, потом до меня дошло. – Вы согласны, чтобы и Майк жил со мной в вашем доме? – Ну, вы помните, какой сегодня день, да? Шок – это по-нашему. – Мистер Каллен, для меня это было бы лучшим выходом, но я должна вас предупредить – Майк меня не признаёт, он хулиганит, кричит, дерётся, портит всё, до чего может дотянуться... Психолог сказал, что это нормально, это протест на потерю родителей, на смену обстановки, что Майк думает, что если будет плохо себя вести со мной, я верну его родителям. В яслях он ведёт себя нормально, поскольку знает, что это такое, и ждёт, что его оттуда заберёт мама, она всегда его из яслей забирала, а прихожу я. Это пройдёт, со временем, но сейчас он не вполне адекватен.

– Джейк тоже. И по той же причине, – вздохнул мистер Каллен.

Я недоумённо взглянула на сладко спящего на широком кожаном диване малыша – всё это время он был просто паинькой, с удовольствием играл и слушал сказки, которые я ему читала, послушно покушал, не пытаясь запустить в меня ложкой, а то и тарелкой, что для меня уже стало привычным, а смена памперса вообще прошла идеально – он не визжал, не вырывался, не пытался ударить меня ногой, просто лежал и улыбался, с обожанием глядя на меня. Я думала, что такие милые дети существуют только в рекламе детского питания или подгузников, я ошибалась. Перехватив мой удивлённый взгляд, мистер Каллен вздохнул.

– Мы с вами в похожей ситуации. Я узнал о существовании своего сына двенадцать дней назад. И мне тоже привезли его и оставили на пороге с документами, правда, отказаться не предлагали. Не понимаете, как такое возможно? – я в растерянности пожала плечами, и Главный Босс печально вздохнул и слегка ссутулился, став практически простым смертным, но я уже перестала удивляться такому его превращению из Великого и Ужасного в обычного человека.

– Я едва помню его мать, это был обычный курортный роман, не более. Думал, что и для Лорен тоже. А оказалось, я был нужен ей как донор – её муж был бесплоден, а она хотела ребёнка и выбрала вот такой способ. Муж не возражал, но после её смерти...

– Смерти? – ахнула я.

– Да, причём нелепой. Делала простейшую пластическую операцию и не проснулась, других подробностей не знаю. В общем, после смерти Лорен её мужу чужой ребёнок стал не нужен, он сделал анализ ДНК, доказал, что ребёнок не его и указал меня в качестве отца. Как вы понимаете, мне даже тест на отцовство не понадобился – доказательство налицо, точнее – на лице. Джейк – мой сын, я полюбил его с первой же минуты, как увидел, вот только чувство это далеко не взаимно. Он протестует против перемен в своей жизни, не желая меня знать. И никого вокруг. Кроме вас. Теперь вы понимаете, мисс Свон, почему вы мне так нужны? Джейк увидел в вас свою мать.

– Я на неё похожа?

– Нет. Разве что цветом глаз и волос, не более. Но для ребёнка полутора лет этого оказалось достаточно. Итак, вы согласны?

– Да, – кивнула я. Да и могла ли я отказаться? Я была нужна Джейку, я смогу постоянно быть с Майком, и... мне стало жаль мистера Каллена. Оказывается, Великий и Ужасный – такой же человек, как и все, у него тоже бывают неудачи и неприятности, и он так любит своего сына.

– Отлично! – широкая счастливая улыбка преобразила лицо Главного Босса, и я поймала себя на том, что смотрю на него, как зачарованная. Если он хоть раз улыбнулся так при Стерве – я начинаю понимать её стремление подцепить его.

После моего согласия, мистер Каллен развил бурную деятельность. Как только мы разделались с пиццей, Джейн занесла в кабинет новый, а главное, чистый костюм, стоивший как весь мой гардероб, на мои попытки отказаться Главный Босс нахмурился и напомнил: «Спецодежда», и я безропотно переоделась в примыкающей к кабинету ванной комнате, поскольку мой собственный костюм выглядел ужасно. Потом, сказав Джейн, что сегодня уже не вернётся, мистер Каллен осторожно взял сладко сопящего Джейка на руки, я подхватила свою сумочку и огромную сумку с игрушками, книжками, сменной одеждой и всем остальным, что могло понадобиться ребёнку, и мы поехали ко мне домой за моими вещами.

К моему облегчению, мистер Каллен остался в машине, велев мне взять только самое необходимое – немного одежды и любимые игрушки Майка. Уложившись в десять минут, и оставив в квартире ещё больший беспорядок, чем был утром, а вообще-то и все прошедшие три недели, я вернулась в машину, где Джейк успел проснуться и закатывал отцу истерику в духе Майка. Увидев меня, он отчаянно закричал: «Мама, мама!», а потом вцепился в меня и не желал больше отпускать. Я сочувственно взглянула на расстроенное лицо мистера Каллена и шепнула:

– Как же мне это знакомо!

Дом, в который мы приехали, меня поразил – это был не коттедж, а большой, светлый особняк, утопающий в зелени. Я не успела особо его разглядеть, как меня провели в детскую, расположенную на втором этаже – огромную, с тремя большими окнами, светлой, удобной мебелью, детской кроваткой в форме гоночной машинки, с кучей игрушек, игр и детских книг, в общем – настоящий рай для ребёнка. Из комнаты вели две двери, одна в ванную, другая – в комнату няни, то есть мою, раза в два меньше детской, но все равно больше моей крохотной квартирки, даже если присчитать санузел с душем и кухонный закуток. Кстати, ванная комната и у меня здесь была отдельная, с настоящей ванной, а моя кровать оказалась большой, просторной, после моего раскладного диванчика она показалась мне просто огромной, особенно учитывая, что часто мне приходилось брать к себе в постель плачущего Майка. Я прикинула, куда поставлю его кроватку, когда смогу её перевезти, а пока мы вполне сможем поспать вместе.

Мистер Каллен оставил меня осваиваться, а сам куда-то ушёл. Я занялась Джейком, который со мной был просто ангелочком, мы поиграли, порисовали пальчиковыми красками – я благоразумно переоделась в тёмную футболку и шорты, – погуляли по ухоженному участку, на котором обнаружили новёхонький детский городок, где поиграли в песочнице и покачались на самых маленьких качельках, у которых вместо сидения были глубокие кожаные «трусики», из которых ребёнок не смог бы выпасть.

Когда, нагулявшись и проголодавшись, мы вернулись в детскую, там нас уже ждала немолодая женщина, представившаяся как миссис Коуп, экономка, она принесла полдник для Джейка. Пока я помогала сидящему на высоком стульчике малышу расправиться с едой, она объяснила мне, как получилось, что мистеру Каллену пришлось взять Джейка на работу – самому ему этот вопрос я задать не решилась. Оказалось, что ещё два дня назад у Джейка была няня, но она внезапно уволилась, какие-то проблемы с её женихом, которому не понравилось, что его невеста работает в доме холостяка, даже несмотря на постоянное наличие в доме ещё двух женщин и практически такое же постоянное отсутствие хозяина-трудоголика. И в тот же день кухарка, миссис Вебер, свалилась с приступом аппендицита и в данный момент находилась в больнице после операции.

Сама миссис Коуп как-то справлялась эти дни и с ребёнком, и с хозяйством, тем более что мистер Каллен велел ей заказывать еду в ресторане, а не готовить самой, пока он ищет новую няню. Но сегодня утром она проснулась с распухшей щекой – флюс. Так что хозяин отправил её к стоматологу, а Джейка забрал с собой, поскольку на работе у него было что-то неотложное, сказал – Джейн присмотрит. «Присмотрела», – мысленно хмыкнула я. Просто поразительно, сколько случайностей способствовало тому, чтобы я сейчас оказалась здесь, в доме самого́ Великого и Ужасного, который на деле оказался вовсе не таким уж и ужасным. Подумать только, каким разным может быть человек в рабочей обстановке и вне её.

В этот момент появился сам герой моих размышлений, улыбнулся Джейку, которому я как раз вытирала измазанную мордашку, тот в ответ набычился, мистер Каллен вздохнул, перевёл взгляд на меня и вновь улыбнулся, чуть жалобно.

– Хотя бы кружкой в меня не запустил – уже прогресс. Собирайтесь, поедем за вашим племянником.

Сажая Джейка в детское автомобильное кресло, я увидела рядом ещё одно, явно предназначенное для Майка – мистер Каллен всё предусмотрел. Когда мы подъехали к яслям, Джейк не пожелал оставаться с отцом, поэтому я взяла его на руки, и мы все втроём зашли в здание и подошли к нужной комнате. Я представила, какую истерику закатит сейчас Майк при виде меня, и постаралась морально подготовиться. Зайдя в игровую, я отыскала среди играющих детей светлую головку племянника и негромко окликнула его. Как обычно, он обернулся на мой голос с недовольной мордашкой и уже приоткрытым для рёва ротиком, но вдруг застыл, не успев издать привычного вопля. Какое-то время он хлопал глазёнками, непонимающе глядя то на меня, то на Джейка у меня на руках, а потом пришла моя очередь застыть от шока, уже не помню, в который раз за сегодня, поскольку малыш надулся, топнул ножкой и заорал:

– Моя!

После чего подбежал ко мне и вцепился в мою ногу, потом попытался стукнуть Джейка по ножке, но не дотянулся. И при этом всё время повторял:

– Моя! Моя!

Глядя на него сверху вниз, Джейк совершенно спокойно уведомил Майка.

– Мама.

– Моя мама! – аж завизжал тот в ответ. – Моя мама! Моя, моя!

Я стояла в полной прострации, не представляя, что делать, когда мистер Каллен неожиданно пришёл мне на помощь. Ловко подхватив Майка на руки, он вынес его из комнаты, успокаивая:

– Твоя мама, конечно, твоя.

Я жалко улыбнулась обалдевшей воспитательнице – эпидемия шока начала принимать угрожающий характер, – и пообещав: «Я позвоню!», поспешила за мистером Калленом и Майком, который, к моему удивлению, прекратил орать и позволил себя нести, внимательно, хотя и слегка подозрительно, разглядывая незнакомого мужчину. Мы молча вышли на улицу, так же молча усадили малышей в машину – они насупились, недовольно рассматривая друг друга, но молчали, видимо, любопытство оказалось сильнее желания закатить скандал. Мы с мистером Калленом переглянулись, словно заговорщики, и машина тронулась.

Через какое-то время позади нас раздался самый настоящий разговор, правда, состоящий в основном из вскриков и междометий, но собеседники, похоже, прекрасно друг друга понимали, показывая ручонками на что-то за окном и явно это между собой обсуждая. Когда мы выгружались из машины возле дома, снова начался крик, оба мальчика претендовали на моё внимание, а я не знала, что делать, поскольку нести обоих сразу я бы точно не смогла. Проблему решил мистер Каллен.

– Эй, парни, вы уже слишком большие, чтобы мама носила вас на ручках. Идите ножками сами, ты, Джейк, возьми маму за эту руку, а ты, Майк – за эту.

Я поразилась тому, как легко слово «мама» в отношении меня слетало с губ мистера Каллена, но ещё больше меня удивило то, как быстро мальчики его послушались.

– Я бойсёй! – гордо сообщил мне Майк, цепляясь за мою руку двумя своими, а ведь прежде мне приходилось брать его за запястье и крепко держать, поскольку ладонь он у меня из руки выдёргивал.

– Бофёй! – повторил Джейк, ревниво следя за Майком и цепляясь за другую мою руку. Так мы и поднялись на второй этаж, мальчики старательно переступали короткими ножками по ступенькам и самостоятельно преодолели всю лестницу.

А в детской меня ждал новый сюрприз – вторая кроватка, тоже в форме машинки, только немного другого оттенка, второй детский стульчик, а в углу – сложенная прогулочная коляска для двойняшек. Перехватив мой поражённый взгляд, мистер Каллен пожал плечами и просто сказал:

– Так будет удобнее, – после чего развернулся и ушёл.

Спустя ещё несколько часов я сидела возле сладко сопящих в своих кроватках мальчиков и в растерянности думала, чем мне заняться. На часах было без двадцати девять, а за прошедшие три недели я не помню дня, чтобы удалось уложить Майка раньше полуночи. Потом он отсыпался в яслях, а я весь день чувствовала себя разбитой. И на себя у меня не было ни единой минутки с момента его появления в моей жизни. А вот теперь вдруг освободился практически целый вечер. Может, спать завалиться? Но я чувствовала себя слишком возбуждённой произошедшими в моей жизни переменами. А что если принять ванну? Я не могла позволить себе подобной роскоши уже пару лет, в моей квартирке ванны просто не было. Я совсем было поддалась этой идее, когда дверь в детскую слегка приоткрылась.

– Уснули? – шёпотом поинтересовался Великий, но уже совсем не Ужасный. Не желая рисковать, я быстро вышла в коридор, прикрыла за собой дверь и только после этого ответила.

– Да. Я в шоке, если честно. Это так не похоже на Майка. Хотя, наверное, его утомила куча новых впечатлений. Столько игрушек…

– Поужинаете со мной мисс Свон? – поинтересовался мистер Каллен. – У меня на кухне куча еды из лучшего китайского ресторана в городе, мне одному не справиться. Вы любите китайскую кухню?

– Не знаю, – честно ответила я. – Никогда раньше не пробовала. Но я уже поужинала с мальчиками. У нас на ужин была лазанья. – И видя, как вдруг погрустнел мистер Каллен, подумала, что ему, наверное, не хочется есть в одиночестве, поэтому предложила. – Но я могу просто посидеть с вами. И даже попробовать эту самую китайскую еду. Там ведь нет насекомых, да? И я палочками есть не умею.

– Никаких насекомых, – сразу же повеселел мистер Каллен и, взяв меня за локоть, повёл за собой, видимо, в сторону кухни, где я прежде ещё не бывала.

Я обратила внимание, что на нём были лишь джинсы и футболка, впервые Главный Босс предстал передо мной без пиджака и вообще – не в деловом костюме. И я вдруг осознала, что у него не только широкие плечи, которые костюм скрыть не мог, я увидела, что руки у мистера Каллена просто бугрятся мускулами, и грудь тоже. От подобного открытия мурашки вновь начали маршировать по всему моему телу, но это были какие-то другие мурашки, не те, знакомые, которые появлялись от страха, нет, эти были совсем новые и… приятные.

Спустя несколько минут мы сидели вдвоём на кухне, мистер Каллен ловко орудовал палочками, поедая что-то из картонной коробочки, я вилкой доставала из другой коробочки и неторопливо смаковала какие-то вкусные мясные кусочки и рассказывала своему нанимателю, как прошёл вечер, и как вели себя мальчики.

– Это просто фантастика! Я не узнаю Майка. Он буквально лип ко мне весь вечер, при том, что прежде едва позволял до себя дотрагиваться. И вёл себя… нормально. Играл, просто играл, а не расшвыривал игрушки. Спокойно слушал сказку. Не орал во время купания. Джейк и прежде был паинькой, но Майк… Удивительно просто.

– Он испугался. Увидел в Джейке угрозу, что тот заберёт у него тебя. Он мог устраивать тебе концерты, проверяя на прочность, но он всё равно считал тебя своей собственностью. И вдруг появляется конкурент. Пришлось срочно менять тактику, это понял даже такой кроха. Жаль, что с Джейком такого чуда не произошло. Он пока не спешит заявлять на меня свои права.

– Так он и опасности особой не видит, – пожала я плечами. – Майк-то на вас не претендует. Но в душе он тоже испытывает к вам это чувство собственника, я уверена.

– Может быть… – мистер Каллен надолго задумался, даже есть прекратил.

Потом разговор возобновился. На этот раз Главный Босс интересовался моей жизнью, и, подбадриваемая его вопросами, я не заметила, как рассказала о себе всё – что меня растила одна мама, что жили мы очень небогато, я училась очень старательно и заработала стипендию, точнее – право на бесплатное обучение в колледже. А потом мама заболела. У неё всегда было слабое сердце, но в принципе, она могла прожить с этим до старости. А тут тяжёлое воспаление лёгких дало осложнение на и так слабую сердечную мышцу, и мама угасла за несколько месяцев. Чтобы оплатить медицинские счета пришлось заложить дом, который в итоге я потеряла, а ухаживая за мамой, я запустила учёбу, скатилась на тройки и потеряла стипендию. В итоге пришлось оставить колледж после первого курса и устроиться туда, где не требовалось образование или навык – в отдел сортировки корреспонденции в головном офисе «Каллен Инкорпорейтед». Я даже рассказал о своём однокурснике Тайлере, с которым мы только начали встречаться, когда заболела мама. Поняв, что я уже не смогу уделять ему всё своё время, он быстро нашёл мне замену.

Не знаю, почему я всё это рассказала Великому, но уже не Ужасному. Может, потому, что порой так хочется с кем-нибудь поделиться, а не с кем? А может потому, что мистер Каллен умел слушать? Он задавал вопросы, показывающие, что ему действительно интересно знать обо мне всё, это не была просто вежливость. Было странно вот так сидеть на кухне, делить ужин и беседовать с самим Главным Боссом, с тем, перед кем я трепетала от страха ещё сегодня утром. Но за этот день мистер Каллен, прежде бывший для меня фактически незнакомцем, открылся мне совсем с другой стороны, доброй, человечной. И меня радовали подобные перемены.

Автор книги: kara

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Назад к карточке книгиp>Она рыдала, узнав о смерти мужа. Ее успокаивали, жалели, произносили слова сочувствия, но только Карлайл знал, что рыдала Эсме от облегчения. Она никогда не думала, что ее избавителем станет сын ненавистного ей человека. Но именно он стал ее спасением.

Мистер Каллен умер через несколько часов, после того как Карлайл нашел ее, истерзанную, а через два дня ее мужа обнаружили мертвым. Их хоронили вместе. Все еще искалеченная Эсме не могла присутствовать на похоронах. Однако Карлайл настоял на том, чтобы она была на поминках, устраиваемых в доме Калленов. Лицо Эсме было скрыто от всех черной вуалью. Карлайл не отходил от нее, предупреждая все желания и не позволяя мужчинам слишком близко подходить к ней.

Карлайл стал главой клана, Эсме не перестала бояться, особенно нового замужества. Тот дом, в котором она жила с мужем, был продан, а Эсме с Беллой переехали в небольшой особняк за городом. Она чувствовала себя защищенной и свободной, благодаря своему покровителю, однако ее страх перед обществом и мужчинами рос день ото дня. И пришло время, когда пора было явиться на званый ужин. Он закончился для Эсме головной болью и обмороком. После этого было много раутов и банкетов, но на все ее сопровождал Карлайл.

Страх не проходил. Она куталась в монашеские наряды, выглядела бледной и изможденной, а на все вопросы Карлайла отвечала, что все в порядке. Однажды он предложил ей подумать о новом замужестве. С Эсме случилась истерика. Каллену пришлось вызвать врача и всю ночь просидеть рядом с ней, убеждая, что он ни в коем случае не будет насильно выдавать ее замуж.

А спустя некоторое время у Эсме с Карлайлом состоялся разговор.

Эсме отказалась ехать на очередной прием из-за болезни дочери, но Карлайл был против. Он явился за час до начала и категорично заявил:

– Если через сорок минут ты не будешь готова, я вынесу тебя из дома голую.

Ссылаться на болезнь дочери не было смысла. Белла, здоровая и веселая, бегала по холлу.

Эсме обреченно поплелась в свою спальню. Перебирая наряды, она испугалась, услышав скрип двери. Удивленно уставившись на вошедшего мужчину, она сдержанно сказала:

– Карлайл, я еще не готова.

– Вижу, но эти наряды тебе не понадобятся.

У Эсме округлились глаза, когда Карлайл вытащил из чехла длинное черное платье. Оно было довольно скромным, но не для Эсме.

– Прости, Карлайл, но я надену свое, – она указала на возвышавшуюся на кровати гору платьев.

– Эсме, это даже не платья, а монашеские рясы. Ты наденешь это. Точка! – он, хлопнув дверью, вышел, оставляя ей наряд.

Когда Эсме показалась Карлайлу в новом платье, он открыл рот. Ткань словно стекала по телу девушки, подчеркивая все изгибы. Маленький вырез открывал изящную шею, а руки оставались обнаженными.

– Ты прекрасно выглядишь, – с восторгом отозвался Каллен.

– Спасибо, – скупо улыбнулась девушка, – мы можем идти?

– Нет, у меня к тебе есть разговор.

Эсме заинтересованно смотрела на Карлайла. А когда в ее голове всплыл разговор о замужестве, она запаниковала.

– Ты ведь не о замужестве?

Карлайл уже поднял руку, словно хотел ее успокоить, но потом жестко сказал:

– Да.

– Карлайл, пожалуйста, не поступай так со мной! – заплакала девушка.

Каллен положил руку на ее голову, успокаивая.

– Эсме, в нашей семье не принято, чтобы маленький ребенок жил без отца. Тебе придется отдать мне Беллу на воспитание, – с трудом выдавливал из себя Карлайл.

– Нет, только не отбирай у меня ребенка, – ее слезы высохли, когда она жестко сказала, – а я еще думала, что ты лучше твоего отца.

– Ты переигрываешь, Эсме. Не забывай, с кем говоришь, – безжалостно выпалил Карлайл.

Эсме опустила глаза.

– Прости.

Она долго молчала, прежде чем задать вопрос:

– Что я могу сделать, чтобы ты передумал?

Карлайл как будто ждал этих слов. Он встал, подошел к окну и тихо сказал:

– Стать моей любовницей.

В глазах Эсме застыл немой вопрос. Она не знала что ответить.

– Я хочу тебя… очень… давно, – и, помедлив, Карлайл добавил, – это мое условие.

Из всех мужчин в мире только Карлайлу Эсме могла доверять после всего случившегося с ней. Но она не знала, как расценивать его жест. Это – предательство или шанс, подаренный ей?

– Это – шантаж! – Эсме смотрела на мужчину, словно он предал ее.

Карлайл пожал плечами и отвернулся к окну.

– Сделай выбор, – он говорил, будто в его горле стоял ком, – можешь ответить мне после приема.

Он повернулся и взглянул Эсме в глаза:

– Если ты выберешь брак – я найду достойнейшего из достойных. Если отдашь мне Беллу – буду любить, словно она моя дочь. А если выберешь третье – я отдам тебе все…

– Ты знаешь, что замужество для меня равносильно смерти, а дочь я никогда и никому не отдам, – женщина говорила тихо и обреченно, – поэтому отвечу сейчас… я выбираю последнее.

Развернувшись на каблуках, она выбежала, на ходу заявляя, что подправит макияж. Карлайл, облегченно вздыхая, смотрел ей вслед и тихо, чтобы она не слышала, прошептал:

– Знаю, родная, поэтому и поставил тебя перед таким выбором. Твое замужество было бы и для меня равносильно смерти – ты моя.

Он не дал ей времени на раздумья. В тот же вечер Карлайл повез ее к себе, не слушая упреки и жалобы о том, что он не дал ей времени. Эсме трясло, словно в лихорадке, она боялась, вздрагивала от каждого прикосновения, но Карлайл не сдался – под утро она стонала в его руках. Но чтобы Эсме отвечала на его ласки, целовала его в ответ и безмятежно льнула к нему, понадобились долгие месяцы.

Эсме долго ждала, думая, что Карлайл захочет иметь жену и она ему больше будет не нужна. Она страшилась и надеялась на это, но шли годы, и ничего не происходило – Эсме приняла этот факт.

Последний разговор с Карлайлом удивил Эсме и во многом поменял ее взгляды. Она долго думала и решила, что и сама сильно привязалась к Карлайлу. Нельзя было провести столько лет вместе и остаться равнодушной к такому человеку, как Каллен. Иногда он бывал жесток и неумолим, но к этому его принуждал его статус. Однако с Эсме он старался быть мягче и терпимее, а иногда и вовсе удивлял ее бесконечной заботой и нежностью.

Который раз подойдя к окну, Эсме вздохнула. Беллы все не было. Ей хотелось верить, что Эдвард похож на своего отца, что на него можно положиться. Глянув на часы, Эсме вновь взяла в руки телефон и вновь положила его на стол.

Она уверяла себя, что нет нужды звонить Карлайлу, но так хотелось набрать номер его телефона и услышать, что он все сделает сам. Эсме села за стол, сложив руки перед собой, и опустила голову.

За окном раздался визг шин, затем хлопнула дверь и раздались тихие шаги. Эсме поспешила к двери.

– Эдвард, что произошло? – запричитала Эсме, увидев дочь на его руках.

– Не волнуйтесь, Эсме, она просто уснула. Сильно много… впечатлений, – усмехнулся он.

Эсме указала Эдварду куда идти и вошла вместе с ним в спальню дочери. Только тут она заметила наряд Беллы.

– Откуда у нее такое платье? – Эсме прикрыла рот рукой.

– Не знаю, – Эдвард улыбался, глядя на девушку, – она досталась мне именно в нем.

Эсме с подозрением взглянула на юношу, который все еще смотрел на Беллу, вспоминая, как она хотела поцеловать его.

– Тебе пора, – вежливо сказала Эсме и указала Эдварду на дверь.

Он поставил Беллины туфли, которые держал в руках, рядом с кроватью и, кивнув, вышел за дверь.

Попрощавшись с Эдвардом, Эсме задумалась. Ее дочь выросла, и вокруг нее – множество опасностей. Взгляд Эдварда Каллена очень не понравился Эсме.

– Карлайл? – Эсме вышла навстречу гостю.

Он сдержанно поздоровался, не пытаясь подойти слишком близко.

– Я зашел сказать, что все устроил. Свадьба состоится в будущую субботу. Эдвард занялся приглашениями, а моя секретарша взяла на себя прием. Ничего не скажешь?

Эсме растерянно смотрела на своего жениха.

– Не думала, что все произойдет так скоро…

– Не предложишь выпить?

Эсме покраснела и жестом предложила пройти в гостиную. Она прекрасно знала, что Карлайл любит бренди, поэтому, не спрашивая, налила в бокал напитка и принесла ему.

Взяв бокал, Карлайл усмехнулся:

– Ты хорошо меня знаешь…

– Ты не ответил, – не отреагировала Эсме.

– Зачем тянуть, – он пожал плечами, – я и так слишком долго ждал.

– Белла…

– …взрослая девушка, – продолжил Карлайл, перебив Эсме, – и справится без тебя. К тому же я не отнимаю тебя у нее. В ее возрасте многие живут отдельно от родителей. Если бы ты меня не попросила запретить ей уезжать из города, она училась бы в престижном университете.

– Ты прав, но я переживаю за нее.

– Я знаю. Именно поэтому я ждал пятнадцать лет. Эдвард говорил, что ты уже купила платье. Покажешь?

– Эдвард много болтает. А на второй вопрос ответ – нет. Разве ты не знал, что до свадьбы жениху не положено видеть платье? – Эсме улыбнулась.

– Придется терпеть до свадьбы, – вздохнул Карлайл и с намеком добавил, – надеюсь, выдержу.

Эсме засмеялась, оценив то, что Карлайл не сделал попытки подойти к ней.

– Быть может, мне достанется хоть поцелуй? – настаивал мужчина.

– Вряд ли, но попытаться можешь.

– Я дал слово своей невесте отдать бразды правления в ее руки, так что мои крепко связаны, – он поднял руки вверх, словно сдаваясь на милость победителя.

Эсме поняла из его шутливого монолога, что он не будет ее торопить. Он давал понять, что отдает всю власть в ее руки. Хотелось ли ей владеть ситуацией? Она не могла ответить на этот вопрос. Однако то, что Карлайл попытался дать ей власть хоть над малейшим аспектом ее жизни, Эсме нравилось. Подхватив его легкий тон, она пошутила:

– О, я рада, что ты наслаждаешься ролью жениха.

– Тебе смешно? – грозно нахмурился Карлайл.

Ничуть не испугавшись его вида, Эсме рассмеялась.

– Меня больше заботит твой сын, – стала серьезной Эсме.

– А что с ним?

– Сильно много внимания уделяет моей дочери!

– Эсме, я дал слово не давить на Беллу, однако настаиваю, чтобы ты дала ей разобраться с этим самой.

– Я попробую, – грустно согласилась женщина.

– С чего такое внимание к моей скромной персоне? – Белла откинулась на спинку переднего сидения шикарного автомобиля.

– Тебе неприятно мое внимание? – усмехнулся Эдвард.

Белла пожала плечами, делая вид, что ее это мало интересует.

– Я много работал, – продолжил Эдвард, – а сейчас, когда появилась возможность отдохнуть, хочу проводить время с теми, кто мне дорог. К тому же, когда Эсме занята свадьбой, тебе скучно. Разве это не так?

– Да, немного, – согласилась Белла.

Некоторое время они ехали молча. Девушка изредка бросала украдкой взгляды на парня, гадая, что он задумал.

Не так давно у них состоялся интересный разговор. Белла пыталась доказать, что она раскованна и современна, а Эдвард смеялся над ней. Она не понимала, как это произошло, но в ответ на его иронию девушка согласилась отправиться с ним в Италию, в его родной город, чтобы стать… женщиной.

Спустя пару часов после того разговора, Карлайл отправил Эдварда в Италию с поручением, а тот в свою очередь попросил в помощь Беллу как будущего экономиста. Теперь они ехали из аэропорта в отель, где Белле предстояло доказать, что она взрослая. «Как он это сделал?» – думала Белла, поглядывая на довольного юношу.

«Кампо де Фиори» выглядел, на первый взгляд, помпезно. Однако что-то в его убранстве пришлось Белле по вкусу. Ей казалось, будто она попала в старинный замок. Стены были обвиты диким плющом, отчего внутри царил полумрак, а мягкое освещение придавало уют.

Белла была немного напугана напором Эдварда, но пыталась держаться естественно. Пока он заполнял формуляры и брал ключи, она испуганно оглядывала людей. Ей казалось, что все смотрят на них, зная, чем они собрались заниматься.

Посматривая на свою будущую невесту (как он про себя ее называл), Эдвард выглядел довольным и загадочным. Он видел метания Беллы и в то же время ее решимость довести до конца задуманное. В глубине души он считал Беллу своей, причем это чувство появилось задолго до посещения ими клуба. Белле не хватало приключений, а значит, Эдвард намерен был дать их ей. Судя по выражению лица девушки, она была близка к тому, чтобы сбежать. Может, она думала, что он набросится на нее, едва они войдут в комнату?

Эдвард усмехнулся и взял ключи от номера.

– Пойдем?

– Что? – Белла вздрогнула, услышав голос парня.

– Ты нервничаешь? – вкрадчиво поинтересовался Эдвард, зная, что такое предположение, высказанное вслух, возмутит девушку.

– Вот еще! – фыркнула девушка и, развернувшись на каблуках, двинулась к лестнице.

Эдвард догнал ее и развернул в другую сторону:

– Белла, нам сюда.

Девушка не ответила.

Комната выглядела очень простой, но в то же время в убранстве ее присутствовала какая-то изюминка. Те же полутона и приглушенный свет, а посреди ее красовалась огромная кровать.

Эдвард подошел к окну, за ним оказалась небольшая терраса, где стояли несколько стульев и кофейный столик.

– Вид, как и обещал…

Белла подошла ближе.

– Красиво, – без воодушевления проговорила девушка.

После вкусного ужина и нескольких бокалов местного вина, Белла напряженно смотрела вдаль, а Эдвард, не выдержав, прошептал:

– Ты думаешь, я привез тебя сюда совратить?

– Что?

– Белла, я хочу сделать тебе предложение…

Эдвард достал маленькую коробочку и нежно прошептал:

– Я предлагаю тебе не просто брак, я предлагаю тебе стать моим партнером, коллегой и любимой женой в одном флаконе. Я не тороплю, не настаиваю. Просто обдумай мое предложение. Забудь о сделке Эсме с Карлайлом, просто обдумай…

Эдвард аккуратно положил коробочку на стол и тихо вышел.

Белла озадаченно смотрела на кольцо. Она была очарована теми словами, что подобрал юноша, им самим. Ей и вправду хотелось работать с ним, ходить на вечеринки и возвращаться вместе домой… Сделка?

– Что мама сделала? – Белла ворвалась в комнату и гневно смотрела на парня.

– Подарила тебе право самой выбрать мужа. Разве она тебе не сказала?

Эдвард сосредоточенно глядел на Беллу. Ему не нравилось, когда что-то выходило за рамки плана. Хотя, по его мнению, с Беллой никогда не срабатывали никакие планы. Вот и сейчас она была возбуждена открытием, но остерегалась подводных камней.

– И чего ей это стоило? – Белла напряженно вглядывалась в глаза спутника.

Теперь Эдвард и вовсе растерялся. Его мучил вопрос, отчего Эсме не рассказала Белле обо всем и почему это является проблемой для девушки?

Весь обратный путь домой Белла рыдала, пытаясь объяснить напуганному Эдварду, что мама так поступила из любви к ней, но она не хочет этой жертвы. Парень, прижимая девушку к себе, успокаивал, не понимая, что он сделал не так.

Белла буквально влетела в дом, на ходу крича:

– Мама? Мама!

Эсме выбежала навстречу дочери, ожидая услышать плохие вести:

– Что случилось? Белла, на тебе лица нет!

– Зачем ты это сделала? – Белла кинулась на шею матери, обливая ее слезами.

– Дорогая, если ты успокоишься и расскажешь мне в чем дело, мне станет гораздо легче. Взгляни, у меня трясутся руки…

Пальцы Эсме и впрямь подрагивали. Белла подвела мать к кушетке и усадила ее. Пристроившись у ее ног, она взглянула ей в глаза.

– Зачем эти жертвы? Не хочу думать, что ты будешь несчастна, пытаясь осчастливить меня! Отмени свадьбу!

Эсме взглянула на дочь, а затем звонко по-девичьи рассмеялась.

– Девочка моя, откуда такие мысли? Я и не думала, что когда-либо ты узнаешь об этой сделке!

– Сделке? Все же я права? – Белла вновь начала плакать.

Обхватив руками лицо дочери, Эсме взглянула на тонкие черты лица девочки. Белла была наивна и немного взбалмошна, но заботлива и верна. Разве не эти черты характера Эсме желала увидеть в ней?

– Милая, я расскажу тебе эту историю. Не знаю, откуда у тебя такие мысли, но Карлайл – хороший человек. Он заботился о нас всю твою жизнь, и я была ему благодарна и… мы с ним были вместе все эти годы.

– С мистером Калленом?.. Вместе?

– Да, – Эсме перевела дыхание, – это началось много лет назад, когда умер твой отец. Я не буду вдаваться в подробности, но это были трудные годы.

Эсме не хотела, чтобы Белла хоть что-то знала о своем настоящем отце. Не было в душе женщины и сил, чтобы соврать, поэтому она просто пропустила эту часть истории:

– Тогда он не просто спас меня, но и заставил жить. Теперь, спустя годы, я понимаю, почему так произошло, но тогда я была зла и подавлена. А Карлайл был единственным, кто мог справиться с моими демонами. Мы прошли через многое, в том числе и шантаж, но это все игра. Понимаешь?

– Не очень, – Белла была встревожена.

– Как в детстве. Играя в прятки, ты же не хочешь прятаться вечно, ты хочешь, чтобы тебя нашли… Так и мы с Калленом жили эти годы. Я пыталась ускользнуть, а он – меня поймать, – Эсме пожала плечами, – мне нужен был лишь предлог, чтобы я могла согласиться, и Карлайл пошел на уступки. Я хотела этой сделки.

Эсме улыбнулась, глядя в глаза дочери.

– Он любит нас и никогда не пошел бы против твоей или моей воли.

– Так ты хочешь выйти за него замуж?

Эсме кивнула, снисходительно улыбаясь.

Эдвард тихонько сидел на софе, не мешая разговору матери с дочкой.

– Мам, кажется, и я скоро выйду замуж, – услышал парень и улыбнулся. Наконец в его душе наступил покой. Она согласна!

– Тогда ты забыла надеть кольцо, – напомнил он.

– Нет, милый, оно на мне, – Белла подняла вверх руку, показывая изящное колечко.

– Тогда ты тем более кое-что забыла!

– Что же?

– Сказать «да» и поцеловать, наконец, жениха.

Эсме тактично удалилась, оставляя их наедине. Белла сама подошла к Эдварду.

– Да! – улыбаясь, произнесла она и потянулась к его губам.

Свадебный обед проходил без молодоженов. Сразу после бракосочетания молодой муж увез жену в свадебное путешествие. Эсме была очарована днем свадьбы. Карлайл угадывал все ее желания, одно из которых касалось вечеринки. Не любила она эти шумные застолья, и с удовольствием сбежала, обняв на прощание дочь и уже не беспокоясь о ней.

– Все будет хорошо, они прекрасная пара, – успокаивал Карлайл жену.

– Я знаю, – просто ответила Эсме.

На горизонте появился зеленый остров. Чем ближе они подъезжали, тем очаровательнее был вид. В окружении синих вод океана виднелся сказочный уголок. Когда они причалили, Карлайл подтянул катер на берег и подал руку жене.

– Это и есть твой подарок? Отдых на острове?

– Нет, Эсме, мой подарок – этот остров. Он твой. Если ты захочешь, я перенесу твои вещи в дом и уеду. Ты сможешь жить тут сколько захочешь. В доме все готово для отдыха. Еду привозят два раза в неделю и…

– Ты даришь мне остров? – удивленно перебила Эсме.

– Тебе нравится?

– Оригинально, – не ответила Эсме, – ты даришь этот остров и хочешь бросить меня тут одну?

– Ты в любой момент можешь выехать на материк. Во флигеле живет семейная пара. Они смотрят за домом… – Эсме покачала головой, – ну, что не так?

– Нет уж! Я без тебя тут не останусь, – твердо заявила женщина.

– Эсме, с тобой с ума можно сойти, – Карлайл взялся за сумки.

Они прошли немногим больше трехсот метров, когда перед ними словно расступились деревья. На небольшой поляне стоял дом. Он не выглядел шикарным особняком, но был довольно мил.

– Тут всего три спальни, но мы можем достроить террасу или второй этаж, – пожал плечами Каллен.

Эсме улыбнулась:

– Мне нравится.

– Тогда пошли в дом?

Карлайл провел Эсме по комнатам, показал спальни и спросил, в какой она хотела бы остановиться. Она выбрала маленькую спальню с видом на океан. Карлайл поставил ее сумки возле кровати.

– Я буду спать в соседней спальне. Если что-то понадобится, просто позови.

– Миссис Каллен, – негромко прошептала Эсме, когда Карлайл затворил за собой дверь, и тихонько засмеялась. – Нет, мистер Каллен, жена должна спать с мужем.

Эсме с опаской достала черный кружевной наряд. Это была тонкая ажурная вещичка, почти прозрачная и очень сексуальная. Поддавшись порыву, она купила и босоножки, отлично сочетающиеся с этой рубашкой. Тонкие кожаные ремешки изящно переплетались между собой, повторяя рисунок кружева ночного туалета. Долго перебирая в руках тонкую ткань, Эсме все же решилась это надеть. Распустив волосы, она слегка тряхнула головой и решительно вышла из своей одинокой спальни.

Карлайл был все еще одет. Прислонившись к мраморной колонне, он задумчиво глядел на океан, кляня себя за обещание, данное жене. Ему хотелось приползти в ее спальню и молить о любви. Никогда еще он не видел Эсме такой живой и счастливой. Возможно, долгие годы прошли с тех пор, когда он видел ее искреннюю улыбку.

Услышав шорох позади себя, он обернулся. Позади него стояла его жена. Она не была похожа на себя прежнюю, так же как и ее роскошный наряд. Он никогда не видел на ней такую откровенную одежду.

– Кто ты, прелестная незнакомка, – с усмешкой пошутил он и, подмигнув, добавил, – и куда ты дела мою жену?

Эсме, поборов смущение, смело заявила:

– Бери что есть и не привередничай!

Карлайл засмеялся и в несколько шагов преодолел расстояние между ними. Подхватив на руки свою жену, он почти бегом направился в спальню, на ходу спрашивая:

– В мою спальню или в твою?

– Мы можем остаться здесь, – нежно прошептала Эсме, притягивая его голову к себе для долгого поцелуя.